4月25日出版的《自然》雜志發(fā)表了清華大學(xué)醫(yī)學(xué)院祁海教授課題組題為《Follicular T- helper cell recruitment governed by bystander B cells and ICOS-driven motility》的研究論文，祁海課題組首次揭示了ICOS共刺激分子直接控制T淋巴細(xì)胞在體內(nèi)遷移運動的新功能，為理解體液免疫調(diào)節(jié)提供了新線索。該研究得到了國家自然科學(xué)基金（項目資助號：81072464 ，81161120405）等的資助下。
體液免疫應(yīng)答是機體在感染病原后產(chǎn)生保護(hù)性抗體的生物學(xué)過程，是當(dāng)前多數(shù)保護(hù)性疫苗發(fā)揮作用的基礎(chǔ)。產(chǎn)生抗體的B淋巴細(xì)胞在體內(nèi)并不獨立工作，而是需要通過與另一種稱為CD4型輔助T淋巴細(xì)胞的免疫細(xì)胞互動而獲得信號，并在淋巴組織微環(huán)境中成熟后才能行使功能。CD4型輔助T淋巴細(xì)胞有功能各不相同的數(shù)個亞群。其中，專門促進(jìn)B細(xì)胞免疫應(yīng)答叫做濾泡性輔助T細(xì)胞，這類T細(xì)胞的發(fā)育機制是當(dāng)前抗感染免疫研究的一個重要課題。
通過使用多種基因工程小鼠模型，結(jié)合經(jīng)典細(xì)胞免疫學(xué)手段與雙光子在體內(nèi)實時成像技術(shù)，祁海小組的研究顯示，經(jīng)典的T細(xì)胞共刺激分子ICOS在體內(nèi)其實可以直接控制濾泡性輔助T細(xì)胞運動能力，直接決定它們在濾泡區(qū)組織中的遷移與分布。這些結(jié)果不僅對通行的濾泡輔助T細(xì)胞亞群分化理論提出了挑戰(zhàn)，也為T細(xì)胞發(fā)育與微環(huán)境關(guān)系的研究開辟了新途徑。同時，該研究結(jié)果還為將來利用濾泡輔助T細(xì)胞改進(jìn)抗體疫苗、為研究T細(xì)胞亞群在炎癥中的作用提供了新思路。
祁海教授一直致力于研究免疫應(yīng)答中的細(xì)胞動態(tài)與調(diào)節(jié)，尤其關(guān)注對體液免疫保護(hù)至關(guān)重要的多細(xì)胞交互作用機制。繼2006年在《科學(xué)》揭示B細(xì)胞受樹突狀細(xì)胞活化和2008年在《自然》報道SAP分子調(diào)控T-B細(xì)胞相互作用之后，這一新成果是他對該領(lǐng)域研究的又一重要貢獻(xiàn)。
