科學(xué)發(fā)展 成就輝煌
一聲汽笛，“蛟龍”號(hào)再赴征途。初夏季節(jié)，它搭乘“向陽紅09”船駛離江陰，奔向三千公里外的馬里亞納，那是地球上最深的海。
“去年‘蛟龍’號(hào)成功完成5000米級(jí)海試，時(shí)隔10個(gè)月，我們?cè)谶@里歡送96名海試隊(duì)員奔赴馬里亞納海溝海試區(qū)域?！笨萍疾扛辈块L王偉中在歡送儀式上說，“我國具備挑戰(zhàn)載人深潛7000米級(jí)的技能，這是各方緊緊地通過協(xié)同創(chuàng)新而取得的重大成果。”
蛟龍團(tuán)隊(duì)肩負(fù)著全國的期待，卻無法斷言海試會(huì)一帆風(fēng)順。此番挑戰(zhàn)，并非輕松的例行任務(wù)，而是充滿艱險(xiǎn)的拓荒。
5000米級(jí)的一次下潛，讓潛航員付文韜記憶猶新：返回到水面時(shí)突降暴雨，陣風(fēng)達(dá)到8級(jí)，能見度很低。“近半個(gè)鐘頭，母船始終找不到我們的蹤影?！备段捻w說，當(dāng)時(shí)有可能在海面飄蕩整晚，這是非常危險(xiǎn)的。幸運(yùn)的是，船上的高清攝像機(jī)最終找到了“蛟龍”號(hào)。
海試不可能排除不測(cè)因素。7000米級(jí)海試也是一波三折。
滄海橫流顯英雄
剛出長江口，“向陽紅09”船就得知繼續(xù)前行會(huì)碰上臺(tái)風(fēng)“瑪娃”，只好拋錨等待。到達(dá)預(yù)定海域后，受西太平洋熱帶風(fēng)暴“古超”影響，第一次下潛試驗(yàn)推遲了。
一直到6月15日，“蛟龍”號(hào)才正式吹響7000米級(jí)海試開始的號(hào)角。這是“蛟龍”號(hào)的第46次下潛。46是按照國際慣例，從潛水器第一次下海開始的連續(xù)編號(hào)。
入水后3個(gè)多小時(shí)，“蛟龍”號(hào)達(dá)到6671米的最大下潛深度——這已經(jīng)刷新了世界紀(jì)錄。監(jiān)控屏幕前，海試現(xiàn)場(chǎng)總指揮劉峰滿意地鼓掌?；氐郊装迳?，三名試航員接受了例行的歡迎儀式——幾桶海水從頭澆到腳。
然而，這次海試也暴露了問題：潛水器數(shù)字通信在深海中斷；主液壓源預(yù)報(bào)警；兩只推進(jìn)器運(yùn)行不正常；可調(diào)壓載系統(tǒng)不啟動(dòng)。技術(shù)人員一一解決了這些問題。
不料，第二次下潛前，潛水器液壓系統(tǒng)的管道又出現(xiàn)故障。排查后，工作人員發(fā)現(xiàn)了問題：一根管子由于銹蝕而破裂。為了徹底杜絕隱患，工作人員換掉了“蛟龍”號(hào)上16根同樣的管子，海試不得不再次延遲。
第二次下潛6月19日才開始，這次順利下潛到6965米。新的問題又出現(xiàn)了：可調(diào)壓載系統(tǒng)無法正常實(shí)現(xiàn)排水功能，這不影響安全，但會(huì)讓上浮變慢。大家為此加班到半夜，排除故障。
第三次下潛，最大深度6963米。繼續(xù)排查故障。
在這幾次下潛試驗(yàn)中，逼近7000米的“蛟龍”號(hào)并不急于撞線。他們按照計(jì)劃，逐一驗(yàn)證功能，力爭(zhēng)在各項(xiàng)考核上都拿到高分。
“反復(fù)試驗(yàn)是為了把問題逼出來，不讓它潛伏?！焙Ｔ嚺R時(shí)黨委書記劉心成說，“這種嚴(yán)謹(jǐn)求實(shí)的作風(fēng)是載人深潛精神的‘魂’。”
在今年的下潛期間，潛水器拆裝維修的程度，超過了以往任何一次海試，就是為了對(duì)可能出現(xiàn)的故障進(jìn)行充分試驗(yàn)。
“整個(gè)海試都是在發(fā)現(xiàn)問題、解決問題中度過的，我們不怕出現(xiàn)問題、故障，海試就是為了解決設(shè)計(jì)中存在的問題的?！薄膀札垺碧?hào)副總設(shè)計(jì)師胡震說，如今與1000米級(jí)海試相比，“故障解決時(shí)間大大縮短，解決能力大大增強(qiáng)，這是試驗(yàn)積累的經(jīng)驗(yàn)。”
幾年來，海試隊(duì)員就是這樣穩(wěn)扎穩(wěn)打，一步步向深海進(jìn)發(fā)。
6月24日，“蛟龍”號(hào)的第49次下潛開始了，風(fēng)力大于6級(jí)，早晨5點(diǎn)，在滂沱大雨中，身著紅白戎裝的潛水器，在A字架吊車的牽引下，緩緩離開母船的懷抱，接著撲向大海。很快，潛水器以每分鐘41米的速度，向深海進(jìn)發(fā)。
1109米，3759米，5188米，這些曾經(jīng)帶給海試隊(duì)巨大困難和榮譽(yù)的熟悉深度，今天被“蛟龍”號(hào)甩在了身后。
當(dāng)下潛深度突破7000米時(shí)，劉峰、劉心成不約而同地起身帶頭鼓掌，劉峰眼中閃爍著淚花。
“祝福景海鵬、劉旺、劉洋三位航天員與天宮一號(hào)對(duì)接順利！祝福我國載人航天、載人深潛事業(yè)取得輝煌成就！”9點(diǎn)25分，通過水聲通信系統(tǒng)，在馬里亞納海溝的7020米深度，葉聰代表同行的楊波、劉開周兩名試航員，清晰地向外層空間送出來自海洋深處的聲音。
“等到了多少年，我們終于等到了這一天。”試航員葉聰在6月24日的日記里這樣寫道。
進(jìn)入“深潛俱樂部”
“十年前，我們和世界說，要到7000米深度去。這是我們主動(dòng)提出的，沒人逼我們干。”海試團(tuán)隊(duì)里一位資深專家說，“但從那時(shí)起，7000米就成了一條無形的線，一天不到，這條線對(duì)我們來說就是無形的壓力?！?/p>
“蛟龍”號(hào)撞線7000米后，又下潛兩次，達(dá)到了7062米的最大深度。整個(gè)海試過程中，潛水器的兩百多項(xiàng)功能和性能指標(biāo)得到了逐一驗(yàn)證。這標(biāo)志著“蛟龍”號(hào)順利結(jié)束了試驗(yàn)階段。
從下潛幾十米到6000米，美、法、日、俄四國差不多花了50年。這50年間，中國完全缺席。而“蛟龍”號(hào)則用10年時(shí)間，趕超了世界強(qiáng)國。
美國《華爾街日?qǐng)?bào)》的一篇報(bào)道，將“蛟龍”號(hào)深潛稱為中國在高風(fēng)險(xiǎn)科技領(lǐng)域與美國競(jìng)爭(zhēng)的標(biāo)志性事件。
這篇報(bào)道指出：伴隨著深海礦藏越來越有利可圖，美在該領(lǐng)域也可能被中國超越。
隨著“蛟龍”號(hào)證明其深海工作的實(shí)力，科學(xué)資源寶庫向中國人打開了大門。
首先，海底大量的多金屬礦產(chǎn)，比如錳結(jié)核的開發(fā)，離不開深潛技術(shù)的幫助。其次，深潛技術(shù)還能大幅降低油氣勘探成本。“在‘蛟龍’項(xiàng)目論證階段，中海油就很支持，因?yàn)樗麄兏械缴顫摰募夹g(shù)缺乏?！?中國船舶重工集團(tuán)公司原總工程師方書甲說。
不僅如此，海底電纜維修等工程任務(wù)，也是需要深海潛水器發(fā)揮的領(lǐng)域。
方書甲告訴記者：“蛟龍”號(hào)可以在海底布放地震探測(cè)裝置，通過浮標(biāo)和衛(wèi)星傳遞給科學(xué)家，通過裝置研究海嘯等現(xiàn)象，這是拖船等設(shè)備做不到的。另外，海底生物、海底熱流和可燃冰也只能通過深潛去研究。
這樣的場(chǎng)景不遙遠(yuǎn)：科學(xué)家搭乘“蛟龍”號(hào)，在海山、洋脊、盆地和熱液噴口等復(fù)雜海底地形進(jìn)行機(jī)動(dòng)、懸停、正確就位和定點(diǎn)坐坡，有效進(jìn)行地質(zhì)、化學(xué)、環(huán)境和生物科學(xué)考察。
實(shí)際上，據(jù)劉峰介紹，明年4月到5月，“蛟龍”號(hào)很可能開赴南海，將水深4000多米的南海盆地底部進(jìn)行勘測(cè)。
深海是研究地球科學(xué)和生命起源的突破口，無法獲取深海第一手信息是研究的瓶頸。與其他深潛設(shè)備相比，“蛟龍”號(hào)最適合“解剖麻雀”，明年有望帶1到2名科學(xué)家下到海底，觀察、甄別取樣。
南海試驗(yàn)完后，“蛟龍”號(hào)可能在明年晚些時(shí)候在西南印度洋熱液硫化物區(qū)開展作業(yè)，也可能奔赴東太平洋開展多金屬結(jié)核區(qū)詳查，為日后的開采圈劃采礦小區(qū)，然后去東太平洋熱液硫化物礦區(qū)下潛。一年總作業(yè)時(shí)間約為150天。
“有了‘蛟龍’號(hào)，我們算是跨入了世界載人深潛高技術(shù)俱樂部?！?“蛟龍”號(hào)副總設(shè)計(jì)師崔維成說。
帶動(dòng)深海科技熱
“通過‘蛟龍’號(hào)，我們真正掌握了大深度載人潛水器的設(shè)計(jì)和集成技術(shù)。”崔維成說，在“蛟龍”號(hào)的帶動(dòng)下，相關(guān)技術(shù)的水平得到了大幅提高，這是用錢買不來的。
從“九五”起，我國開始設(shè)立海洋技術(shù)領(lǐng)域，但很少涉及大裝備技術(shù)。一個(gè)五年計(jì)劃只支持某一種深海裝備研發(fā)。
但如今，深海潛水器技術(shù)與裝備已列入國家863計(jì)劃“十二五”重大項(xiàng)目，已經(jīng)支持了包括ROV（遙控潛水器）、AUV（自主潛水器）、深海鉆機(jī)、水下滑翔機(jī)等大型深海裝備研發(fā)，從點(diǎn)到線，未來還將實(shí)現(xiàn)譜系化。
中科院沈陽自動(dòng)化所研究員張艾群評(píng)價(jià)說：“沒有‘蛟龍’號(hào)的影響和顯示度，國家在這方面投入不可能大幅度增長?！?/p>
崔維成介紹說，2010年開始，中國在總結(jié)“蛟龍”號(hào)已有經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，吸收國外先進(jìn)設(shè)計(jì)理念，展開4500米載人潛水器的研制。其載人球艙、高壓海水泵、鋰電池和推進(jìn)器都在研制當(dāng)中。4500米載人潛水器更加考慮經(jīng)濟(jì)性，成本預(yù)計(jì)比“蛟龍”號(hào)要低40%左右。
除此以外，今年5月底，正在研制的中國深海空間工作站系統(tǒng)也首次向公眾展示。這種深海空間站形狀像一艘小潛艇，可以讓12人的團(tuán)隊(duì)在1500米以下的深海待上至少十幾天。
中船重工702所副所長顏開表示，與“蛟龍”號(hào)相比，深?？臻g站的身軀可能重達(dá)幾百噸至幾千噸。 “與用水面船控制潛水器進(jìn)行水下作業(yè)相比，利用深?？臻g站進(jìn)行水下作業(yè)，可避免海面上狂風(fēng)惡浪的影響?！?/p>
研制這么一個(gè)大家伙，得突破大潛深結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)、特種材料及建造工藝、水下設(shè)施承壓密封等關(guān)鍵技術(shù)。而“蛟龍”號(hào)的經(jīng)驗(yàn)將為此提供借鑒。
為“蛟龍”號(hào)提供保障的深海基地也在建設(shè)當(dāng)中。據(jù)悉，位于青島的基地有望年內(nèi)開工。一期工程計(jì)劃用兩年時(shí)間建成，初步滿足業(yè)務(wù)化運(yùn)行要求，屆時(shí)，試驗(yàn)?zāi)复汀膀札垺碧?hào)將在深海基地“安家落戶”。我國將成為繼俄羅斯、美國、法國和日本之后世界上第五個(gè)擁有深海技術(shù)支撐基地的國家。
不僅如此，建造專業(yè)化工作母船的可能性正在討論；我國還計(jì)劃從明年起招收8—10位潛航員。各項(xiàng)工作正有條不紊地推進(jìn)。（記者 高博 陳瑜 劉曉瑩）
