一、關(guān)于國家扶貧開發(fā)工作重點縣
確定重點扶持縣，是我國扶貧開發(fā)區(qū)域瞄準(zhǔn)的重要手段之一。1986年第一次確定貧困縣，此后進行過三次調(diào)整。
1986年，陸續(xù)確定了331個國家重點扶持貧困縣貧困縣。按1985年農(nóng)民人均純收入計算，農(nóng)區(qū)縣低于150元，牧區(qū)縣低于200元，革命老區(qū)縣低于300元，即列入國家扶持范圍。
1994年，頒布實施《國家八七扶貧攻堅計劃（1994-2000年）》，對貧困縣進行了一次調(diào)整。按照1992年農(nóng)民人均純收入超過700元的縣一律退出，低于400元的縣全部納入的方法，在全國范圍內(nèi)確定了592個國家重點扶持貧困縣。
2001年，頒布實施《中國農(nóng)村扶貧開發(fā)綱要（2001-2010年）》，對國家重點扶持的貧困縣進行第二次調(diào)整，貧困縣改稱國家扶貧開發(fā)工作重點縣，將東部33個重點縣指標(biāo)全部調(diào)到中西部，東部不再確定國家級重點縣。同時，西藏自治區(qū)作為特殊扶持區(qū)域，整體享受重點縣待遇，不占重點縣指標(biāo)。全國共有592個重點縣，作為扶貧開發(fā)的重點區(qū)域。
2011年，頒布實施《中國農(nóng)村扶貧開發(fā)綱要（2011—2020年）》，對國家重點扶持的縣進行第三次調(diào)整。新十年綱要規(guī)定，“原定重點縣支持政策不變。各省(區(qū)、市)要制定辦法，采取措施，根據(jù)實際情況進行調(diào)整，實現(xiàn)重點縣數(shù)量逐步減少。重點縣減少的省份，國家的支持力度不減。”與以往重點縣的調(diào)整方法不同，本次調(diào)整的最大特點是權(quán)力下放到省。即允許各省根據(jù)實際情況，按“高出低進，出一進一，嚴格程序，總量不變”的原則進行調(diào)整，但不得將連片特困地區(qū)內(nèi)重點縣指標(biāo)調(diào)到片區(qū)外使用。這次調(diào)整，原重點縣共調(diào)出38個，原非重點縣調(diào)進38個，全國重點縣總數(shù)仍為592個。14個連片特困地區(qū)內(nèi)的重點縣數(shù)量，由調(diào)整前的431個增至440個，共增加9個；連片特困地區(qū)以外的重點縣數(shù)量，由調(diào)整前的161個減至152個，共減少9個。重點縣中存在的所謂百強縣，已被全部調(diào)出。
二、關(guān)于連片特困地區(qū)縣
將集中連片特殊困難地區(qū)作為扶貧開發(fā)的主戰(zhàn)場，是黨中央、國務(wù)院作出的重大戰(zhàn)略舉措。2011年，按照集中連片、突出重點、全國統(tǒng)籌、區(qū)劃完整的原則，以2007-2009年3年的人均縣域國內(nèi)生產(chǎn)總值、人均縣域財政一般預(yù)算性收入、縣域農(nóng)民人均純收入等與貧困程度高度相關(guān)的指標(biāo)為標(biāo)準(zhǔn)，這3項指標(biāo)均低于同期西部平均水平的縣（市、區(qū)），以及自然地理相連、氣候環(huán)境相似、傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)相同、文化習(xí)俗相通、致貧因素相近的縣劃分為連片特困地區(qū)。在劃分過程中，對少數(shù)民族縣、革命老區(qū)縣和邊境縣采用了增加權(quán)重的辦法予以傾斜照顧，在全國共劃分出11個連片特困地區(qū)，加上已經(jīng)實施特殊扶持政策的西藏、四省藏區(qū)、新疆南疆三地州，是扶貧攻堅的主戰(zhàn)場。
進入以上14個片區(qū)的縣共有680個，其中國家扶貧開發(fā)工作重點縣有440個，民族自治地方縣371個，革命老區(qū)縣252個，陸地邊境縣57個。
