7月4日8時30分許，國航的一架航班號為CA185的全新A330“聯(lián)盟號”豪華客機從首都機場新專機坪振翅騰空，滿載著249名旅客飛向臺北。這標(biāo)志著北京地區(qū)的大陸居民赴臺旅游暨兩岸周末包機正式啟動。
飛機起飛前，一個簡短的啟動儀式在首都機場新專機坪上舉行。中共中央臺辦、國務(wù)院臺辦主任王毅，中國民航局局長李家祥、副局長楊國慶，國家旅游局局長邵琪偉，海峽兩岸關(guān)系協(xié)會副會長王富卿，北京市副市長丁向陽等領(lǐng)導(dǎo)出席了儀式。
在致辭中，王毅用“兩岸同胞交流史上一個新的起點”來形容兩岸周末包機開飛的重要性。楊國慶在隨后的致辭中也對兩岸周末包機給予了積極的評價，認(rèn)為其有利于擴大兩岸人民的交流、交往和良性互動，對于持續(xù)推動兩岸早日實現(xiàn)全面、直接、雙向的“三通”具有重要意義。
楊國慶說，從2003年兩岸春節(jié)臺商包機的啟動，到兩岸周末包機的實現(xiàn)，兩岸有關(guān)方面和民航界的同仁們進行了長期不懈的努力。截至2008年6月，兩岸已執(zhí)行節(jié)日化包機854架次，運送臺灣同胞及其眷屬近13萬人次；開展醫(yī)療救助包機（包括此次抗震救災(zāi)中的救助包機）42架次，運送旅客和病員1212人次；開展貨運包機19架，運送貨物1408噸。這充分證明了兩岸直航在業(yè)務(wù)和技術(shù)上不存在任何問題。只要雙方秉持“平等協(xié)商、善意溝通、積累共識、務(wù)實進取”的精神，就一定能夠循序漸進，逐步擴大，創(chuàng)造雙贏。大陸已經(jīng)成為世界第二大航空運輸市場，兩岸周末包機的實踐以及未來兩岸定期航班的開辟，勢必給海峽兩岸、亞太地區(qū)乃至國際航空運輸市場帶來新的生機。面對國際航空市場出現(xiàn)的困難和挑戰(zhàn)，兩岸民航業(yè)界唯有攜起手來，不斷努力，增強合作，共渡難關(guān)，才能創(chuàng)造兩岸民航快速、持續(xù)發(fā)展的未來。隨著海峽兩岸直達航路的建立，更多航點的開辟，和節(jié)日化、周末化、常態(tài)化、便捷化、定期化的依次推進，我們一定能夠打造出海峽兩岸新的黃金航線。中國民航局和民航各有關(guān)單位將一如既往，繼續(xù)為兩岸人民造福，為兩岸“三通”努力，為廣大旅客提供安全、周到、優(yōu)質(zhì)的服務(wù)，共同創(chuàng)造中國航空事業(yè)燦爛輝煌的明天。
據(jù)了解，大陸各航空公司為此次兩岸周末包機的首航做了充分準(zhǔn)備。當(dāng)日6時31分，大陸方面的首個兩岸周末包機從廣州起飛，由南航股份公司董事長劉紹勇親自執(zhí)飛。國航則派出了執(zhí)飛過“奧運圣火號”航班、抗震救災(zāi)航班、并多次執(zhí)飛過重要專機和兩岸節(jié)日包機的總飛行師高殿榜作為帶隊機長，執(zhí)行首班北京—臺北航班的飛行任務(wù)。在兩岸包機新增航點南京，東航江蘇公司特地為空姐們設(shè)計了云錦服裝，8月將亮相包機機艙。此外，各航空公司還紛紛在包機上配備了會講閩南語的空姐，準(zhǔn)備了臺灣風(fēng)味的餐食，努力為旅客提供更加貼心、滿意的服務(wù)。據(jù)悉，各航空公司的首航航班機票銷售均很火暴，基本班班滿員。
