隨著工業(yè)化、城鎮(zhèn)化進(jìn)程加快，經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，人民生活水平不斷提高，污水排放量也在不斷增加。城鎮(zhèn)污水處理事業(yè)的發(fā)展，直接關(guān)系到城市公共衛(wèi)生安全與人居環(huán)境質(zhì)量的改善?！笆晃濉逼陂g，我國(guó)不斷加大對(duì)城鎮(zhèn)污水處理設(shè)施建設(shè)的投資力度，積極引入市場(chǎng)機(jī)制，城鎮(zhèn)污水處理事業(yè)進(jìn)入發(fā)展快車(chē)道。截至2010年6月，全國(guó)設(shè)市城市、縣及部分重點(diǎn)建制鎮(zhèn)累計(jì)建成城鎮(zhèn)污水處理廠2389座，總處理能力達(dá)到1.15億立方米/日，分別是“十五”末的3倍和2倍。西藏自治區(qū)第一座污水處理廠昌都地區(qū)污水處理廠的建成調(diào)試，標(biāo)志著我國(guó)所有省、自治區(qū)、直轄市均已建成城鎮(zhèn)污水處理廠，其中北京、上海、山東、江蘇、浙江、河南、安徽、海南等省（直轄市）實(shí)現(xiàn)了縣縣建有污水處理廠。
據(jù)住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部有關(guān)負(fù)責(zé)人介紹，我國(guó)城鎮(zhèn)污水處理工作起步較晚，直至上個(gè)世紀(jì)80年代初，才建成第一座現(xiàn)代化的污水處理廠。從2000年開(kāi)始，城鎮(zhèn)污水處理事業(yè)開(kāi)始加快發(fā)展，城鎮(zhèn)污水處理量年均增長(zhǎng)超過(guò)10%，十年累計(jì)增長(zhǎng)145%。目前我國(guó)正在建設(shè)的城鎮(zhèn)污水處理項(xiàng)目1929個(gè)，可新增污水處理能力約4900萬(wàn)立方米/日。在建和已建項(xiàng)目處理能力總和預(yù)計(jì)可達(dá)1.6億立方米，基本與美國(guó)的處理能力相當(dāng)，我國(guó)將成為全世界污水處理能力最大的國(guó)家之一。
污水處理已成為我國(guó)實(shí)現(xiàn)節(jié)能減排工作目標(biāo)的主要手段,污水處理設(shè)施對(duì)污染物減排的貢獻(xiàn)率不斷提高。2009年，全國(guó)城鎮(zhèn)污水處理廠污水處理量達(dá)到279億立方米，是2005年的1.9倍，城市污水處理率已達(dá)75.25%，較“十五”末提高了23個(gè)百分點(diǎn)；城鎮(zhèn)污水處理廠平均運(yùn)行負(fù)荷率達(dá)到76.6%，較“十五”末提高了11個(gè)百分點(diǎn)。城鎮(zhèn)污水處理廠全年累計(jì)削減化學(xué)需氧量（COD）達(dá)770多萬(wàn)噸。
“十一五”規(guī)劃對(duì)城鎮(zhèn)污水處理提出了一系列目標(biāo)，要求新增城市污水處理能力4500萬(wàn)立方米/日，新增化學(xué)需氧量削減能力300萬(wàn)噸/年，城市污水處理率達(dá)到70%以上。目前，“十一五”規(guī)劃中有關(guān)城鎮(zhèn)污水處理的相關(guān)指標(biāo)已基本實(shí)現(xiàn)，提前一年完成了規(guī)劃任務(wù)。
“十一五”規(guī)劃實(shí)施以來(lái)，尤其是近兩年來(lái)，各地抓住“保增長(zhǎng)、擴(kuò)內(nèi)需”的契機(jī)，積極推進(jìn)城鎮(zhèn)污水處理設(shè)施建設(shè)，取得了階段性成果。針對(duì)污水處理工作的特點(diǎn)，明確了各地政府是城市污水處理的責(zé)任主體。建立、完善污水收費(fèi)制度，根據(jù)保本微利原則，逐步提高征收標(biāo)準(zhǔn)，強(qiáng)化征收手段，加強(qiáng)資金使用監(jiān)管。在中央預(yù)算補(bǔ)助和“以獎(jiǎng)代補(bǔ)”專(zhuān)項(xiàng)資金的大力支持下，城鎮(zhèn)污水處理設(shè)施建設(shè)的投入力度不斷加大。同時(shí)，積極引入市場(chǎng)機(jī)制，建立公平公開(kāi)的規(guī)范管理制度和特許經(jīng)營(yíng)制度，打破行業(yè)壟斷，引入競(jìng)爭(zhēng)，提高效益。依據(jù)“政府建網(wǎng)、社會(huì)建廠”的原則，鼓勵(lì)多元投資主體參與污水處理的建設(shè)運(yùn)營(yíng)管理。
