新華社宜昌５月２１日電（劉敏、李樂(lè)新）隨著主汛期臨近，三峽水庫(kù)水位持續(xù)下降，世界上總水頭最大、連續(xù)級(jí)數(shù)最多的大型船閘－－三峽雙線五級(jí)船閘２１日首次由五級(jí)轉(zhuǎn)為四級(jí)運(yùn)行，船舶過(guò)閘時(shí)間縮短４０分鐘左右。
２１日，三峽壩上水位為１５４．４米，滿足三峽五級(jí)連續(xù)船閘四級(jí)運(yùn)行的水位條件，長(zhǎng)江三峽通航管理局適時(shí)將船閘南北兩線的運(yùn)行方式由五級(jí)轉(zhuǎn)為四級(jí)。
據(jù)介紹，三峽船閘的運(yùn)行方式取決于上下游水位的配合。從２００３年６月三峽工程蓄水１３５米通航至２００８年１０月，三峽船閘一直是四級(jí)運(yùn)行。２００８年１０月三峽水庫(kù)試驗(yàn)性蓄水過(guò)程中，當(dāng)水庫(kù)水位接近１５４米時(shí)，三峽船閘才開始實(shí)施五級(jí)運(yùn)行。
本次由五級(jí)轉(zhuǎn)為四級(jí)之前，三峽通航管理局已完成船閘各項(xiàng)程序轉(zhuǎn)換的準(zhǔn)備工作。當(dāng)日轉(zhuǎn)換過(guò)程中，技術(shù)人員還調(diào)整了各閘室初始水位，重新設(shè)置了二閘首輸水工藝參數(shù)。在四級(jí)運(yùn)行方式下，一閘室將作為過(guò)閘通道。
三峽通航管理局有關(guān)負(fù)責(zé)人說(shuō)，鑒于船閘首次由五級(jí)轉(zhuǎn)向四級(jí)運(yùn)行，該局將按預(yù)案要求，密切監(jiān)視設(shè)備狀況，應(yīng)對(duì)好各種情況，同時(shí)完善預(yù)案，探索運(yùn)行方式轉(zhuǎn)換的長(zhǎng)效機(jī)制，力保船閘和船舶安全。
根據(jù)三峽水庫(kù)水位周期性變化，三峽船閘五級(jí)和四級(jí)運(yùn)行方式的相互轉(zhuǎn)換將常態(tài)化。
三峽船閘縱貫三峽工程樞紐左岸山體，上下游設(shè)引航道與長(zhǎng)江主河道相連，全長(zhǎng)６４４２米，其中主體建筑物段長(zhǎng)１６０７米。船閘兩側(cè)均為連續(xù)高邊坡，最大邊坡高度達(dá)１７０米。
三峽工程蓄水極大改善了川江庫(kù)區(qū)的航運(yùn)條件，降低了水運(yùn)成本。２００３年６月以來(lái)，通過(guò)三峽船閘的貨運(yùn)量持續(xù)增長(zhǎng)，由２００４年的３４３０萬(wàn)噸增長(zhǎng)至２００８年的５３７０萬(wàn)噸。２００８年通過(guò)的船舶定額噸位達(dá)８７５６萬(wàn)噸，為歷史最好水平。
