5月28日，民航局對新竣工的西藏阿里昆莎機場進行了試飛，并對拉薩至阿里航線和國航的空客A319—115型飛機在阿里機場的RNP精密導航程序進行了驗證飛行，試飛及驗證飛行均獲得圓滿成功。這標志著阿里機場已完成投入運營前的各項準備工作。
民航局副局長王昌順和西藏自治區(qū)副主席吳英杰在拉薩機場聽取了試飛工作組的匯報之后，對試飛工作的圓滿成功表示了熱烈的祝賀，并對阿里機場工程建設(shè)者的辛勤勞動表示衷心的感謝。
民航局航空器適航審定司、飛行標準司、民航空管局、民航西南管理局等相關(guān)部門及單位的領(lǐng)導參加了試飛工作。
阿里機場是民航局“十一五”重點建設(shè)項目，于2006年開始規(guī)劃，2007年5月破土動工，2010年5月底竣工。機場飛行區(qū)等級為4D級，跑道長度4500米，航站樓建筑面積約3500平方米，設(shè)計年旅客吞吐量12萬人次。
機場位于阿里地區(qū)獅泉河鎮(zhèn)西南，機場海拔高度4227米，僅次于昌都邦達機場和四川康定機場。去年10月，民航飛行校驗中心派出先進校驗機和技術(shù)骨干完成了校驗飛行，為機場試飛奠定了基礎(chǔ)。
據(jù)試飛工作組介紹，此次試飛工作同時運用了傳統(tǒng)導航程序和RNP精密導航程序，對機場地空通信及導航、跑道道面、滑行路線、停機位、飛行區(qū)標志、飛行區(qū)內(nèi)障礙物和機場周圍凈空、各跑道方向的進、離場飛行程序和儀表進近程序、起飛和著陸最低標準及保障飛行的各種設(shè)施配備及運行情況等進行了全面的檢驗。
據(jù)了解，由于機場海拔高，空氣含氧量僅有海平面的一半，導致飛機機械性能出現(xiàn)至少40%的嚴重降效，同時由于機場地處喜馬拉雅山脈與岡底斯山脈圍成的山谷地帶，風向復雜多變，起降航路上均有高山障礙物，飛機起降只能在蜿蜒的山谷中繞行，使飛行員技術(shù)水準和心理素質(zhì)面臨嚴峻考驗，要求機組的每一個空中轉(zhuǎn)向和每一次高度、速度變化操控都必須精確無誤。承擔試飛任務(wù)的國航西南公司總經(jīng)理陳志勇表示，阿里機場的飛行是國航所執(zhí)飛的高原機場中綜合難度系數(shù)最大的。為提升阿里機場的運行保障水平，今后國航將主要運用RNP精密導航程序執(zhí)行航班任務(wù)。
阿里地處西藏西北部、青藏高原腹地，平均海拔4500米以上，高山縱橫，河道密布，是喜馬拉雅山脈、岡底斯山脈、喀喇昆侖山脈匯聚之地，號稱“千山之巔、萬川之源”，“世界屋脊的屋脊”。此前，公路是該區(qū)唯一的交通運輸方式，與拉薩路途相距1600公里，是西藏七個地市中離拉薩最遠的地區(qū)，單程開車翻山越嶺即耗時4天，交通運輸長期成為制約當?shù)亟?jīng)濟社會發(fā)展的瓶頸，修建機場一直是阿里各族民眾的共同期盼。
