湖南城市化率從2002年的32%，提高到2007年的40.45%，年均增長1.69個(gè)百分點(diǎn)，超過全國平均增速。從城市化發(fā)展軌跡看，湖南已經(jīng)進(jìn)入城市化加速發(fā)展時(shí)期。2007年，湖南城市化率增長了1.75個(gè)百分點(diǎn)，比全國快0.75個(gè)百分點(diǎn)。
根據(jù)普遍規(guī)律和以往經(jīng)驗(yàn)，城市化率在30%至70%階段屬于加速發(fā)展期。從近5年城市化水平看，我省正處于這個(gè)階段；而在加速發(fā)展階段，城市化與工業(yè)化存在明顯的互動關(guān)系。當(dāng)前我省人均GDP已超過1萬元，進(jìn)入工業(yè)化中期。正是在這個(gè)時(shí)期，城市化開始加速，對工業(yè)化的促進(jìn)作用也更為顯著，包括省會長沙在內(nèi)的13個(gè)地級市，城市建成區(qū)面積不到全省土地總面積的5%，去年卻創(chuàng)造了全省37%%的工業(yè)總產(chǎn)值，創(chuàng)造了全省近四成的國內(nèi)生產(chǎn)總值、近四成的地方財(cái)政收入。
歷經(jīng)近幾年的加速發(fā)展，湖南以中心城市為依托的城鎮(zhèn)體系正逐步形成。省建設(shè)廳提供的數(shù)據(jù)表明，全省共有29個(gè)設(shè)市城市，包括省會長沙特大城市1個(gè)，衡陽、株洲、湘潭、岳陽、常德等大城市5個(gè)，以及中等城市7個(gè)、小城市16個(gè)，還有72個(gè)縣城和1026個(gè)縣以下建制鎮(zhèn)。
城市化進(jìn)程的加快，拉動了投資和消費(fèi)的有效增長。去年全省城鎮(zhèn)以上固定資產(chǎn)投資3749億元，占全社會固定資產(chǎn)投資的87.3%；城市消費(fèi)品零售總額1943億元，占社會消費(fèi)品零售總額的57.9%。
