2007年10月31日，亞太航空中心將“2007年度航空部長(zhǎng)獎(jiǎng)”授予了中國(guó)民航總局局長(zhǎng)楊元元，以表彰他“長(zhǎng)遠(yuǎn)的戰(zhàn)略眼光，對(duì)未來(lái)的預(yù)見(jiàn)性，卓越的領(lǐng)導(dǎo)力，及為本地區(qū)航空業(yè)發(fā)展做出的杰出貢獻(xiàn)”。
在新加坡舉行的頒獎(jiǎng)典禮上，該中心執(zhí)行主席哈必森高度評(píng)價(jià)楊元元領(lǐng)導(dǎo)中國(guó)民航業(yè)所取得的成就。他說(shuō)，楊元元領(lǐng)導(dǎo)中國(guó)民航業(yè)創(chuàng)造了一個(gè)新的安全記錄，尤其在中國(guó)航空業(yè)發(fā)展如此迅速的情況下，更加難能可貴。同時(shí)，他在國(guó)際航空自由化方面也做出了積極的貢獻(xiàn)，在保證中國(guó)民航系統(tǒng)高效、系統(tǒng)化運(yùn)作的前提下，也為新航空公司提供了很多發(fā)展機(jī)會(huì)。他在機(jī)場(chǎng)規(guī)劃、空中交通管理方面所做出的成績(jī)也更進(jìn)一步證明了他榮獲此獎(jiǎng)項(xiàng)是眾望所歸。
民航總局國(guó)際合作司司長(zhǎng)李江民代表局長(zhǎng)楊元元參加了頒獎(jiǎng)典禮。
亞太航空中心成立于1990年，總部設(shè)在澳大利亞悉尼，是亞太地區(qū)有廣泛影響的民航咨詢機(jī)構(gòu)。該中心曾將2004年度部長(zhǎng)獎(jiǎng)同時(shí)授予楊元元局長(zhǎng)和時(shí)任新加坡交通部長(zhǎng)的姚照東先生。2006年，榮獲此殊榮的是馬來(lái)西亞交通部長(zhǎng)陳廣才先生。
此次共評(píng)選出十一個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，其中香港機(jī)場(chǎng)管理局榮獲最佳國(guó)際機(jī)場(chǎng)獎(jiǎng)，亞洲航空公司榮獲年度航空公司獎(jiǎng)，馬來(lái)西亞旅游局榮獲最佳旅游局獎(jiǎng)。
