退耕還林工程大大加快了水土流失和土地沙化治理的步伐，生態(tài)狀況得到明顯改善。據(jù)水利部第二次全國水土流失調(diào)查和年度監(jiān)測結(jié)果表明，我國水土流失面積有所減少，由過去的367萬平方公里，下降到目前的356萬平方公里，水土流失強度也不斷減輕。近年來，全國大江大河土壤流失量大幅度減少。據(jù)長江水利委員會監(jiān)測報告，2003年長江上游宜昌水文站年輸沙量減少了80％，主要支流的輸沙量低于多年的平均值。其中寸灘以下各站的平均含沙量減少了50％－79％。專家認為，長江輸沙量減少，退耕還林工程功不可沒。
四川省1999年－2004年實施退耕還林1200多萬畝，據(jù)他們調(diào)查，累計減少土壤侵蝕量是2.67億噸，年均減少0.53億噸，占全省森林年滯留泥沙總量近1/4，長江支流泯江、涪江每立方米河水含沙量分別下降了60％和80％。據(jù)貴州省對10個縣的定位監(jiān)測，年均土壤侵蝕模數(shù)由退耕前的3325噸/平方公里減少到2003年的739噸/平方公里，下降了78％。據(jù)水利部門監(jiān)測，黃河龍門水文站在年徑流量近似的情況下，輸沙量由1998年的4.48億噸降為2002年的2.35億噸，減幅達47.5％。可以說，退耕還林工程為我國生態(tài)建設(shè)步入“治理與破壞相持階段”做出了重要貢獻。
退耕還林不僅改善了生態(tài)狀況，同時也為解決“三農(nóng)”問題、構(gòu)建和諧社會作出了貢獻。一是退耕還林工程的實施，大大加快了農(nóng)村產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整的步伐，同時也促進了農(nóng)村剩余勞動力的轉(zhuǎn)移。退耕還林工程幾年來使3000多萬農(nóng)戶1.2億農(nóng)民直接受益，還保障和提高了工程區(qū)及中下游地區(qū)的農(nóng)業(yè)綜合生產(chǎn)能力。另外，正是由于退耕還林工程的實施，六年來，通過林草結(jié)合、林藥結(jié)合、林材結(jié)合等等，大大改變了過去的種植結(jié)構(gòu)，增強了地方經(jīng)濟的發(fā)展和農(nóng)民增收的后勁。在促進農(nóng)民增收方面，退耕還林起到了一個很重要的作用。在近幾年來全國糧食單產(chǎn)下降3.67％、總產(chǎn)量下降15.9％的情況下，西部地區(qū)糧食單產(chǎn)由1999年的497斤/畝，提高到2003年526.8斤/畝，糧食總產(chǎn)量僅僅下降6.3％，一些地方還實現(xiàn)了減地不減收。退耕還林重點區(qū)域通過退耕還林確確實實做到了減地不減收。同時，通過實施退耕還林，不僅使基層干部和群眾的生態(tài)意識明顯增強，更重要的是使他們看到了改變現(xiàn)狀的希望和契機，使其生存、生活和發(fā)展的觀念發(fā)生了根本性的變化。正因為如此，所以退耕還林深受廣大農(nóng)村干部和群眾的熱烈擁護，被大家譽為“德政工程”和“民心工程”。
退耕還林工程得到了廣大干部和群眾的熱烈擁護，工程進展順利并取得了顯著的階段性成效。我們總結(jié)主要有以下幾方面的經(jīng)驗：一是退耕還林工程在確保生態(tài)效益優(yōu)先的情況下，與增加農(nóng)民收入、調(diào)整農(nóng)村產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)緊密結(jié)合，維護了廣大退耕農(nóng)戶的根本利益。二是退耕還林與基本農(nóng)田建設(shè)、農(nóng)村能源建設(shè)、生態(tài)移民、后續(xù)產(chǎn)業(yè)發(fā)展、禁牧舍飼結(jié)合起來，改善了退耕還林地區(qū)的生存、生產(chǎn)和生活條件，保障了退耕還林成果的鞏固。三是國務(wù)院頒布了《退耕還林條例》，下發(fā)了《關(guān)于進一步做好退耕還林還草試點工作的若干意見》、《關(guān)于進一步完善退耕還林政策措施的若干意見》，國務(wù)院有關(guān)部門及各地制定了一系列管理辦法、規(guī)程和標準，使工程管理規(guī)范化、科學化、法制化。四是各級政府高度重視，將退耕還林作為農(nóng)業(yè)和農(nóng)村工作的重要任務(wù)來抓。五是各級林業(yè)部門認真履行工程實施主管部門的職責，嚴把設(shè)計、種苗、質(zhì)量、驗收“四道關(guān)”，狠抓責任落實、管理監(jiān)督、指導服務(wù)、科技支撐“四到位”，保證了退耕還林工程的順利實施。
但目前工程建設(shè)中還存在一些問題，如工程規(guī)劃滯后，給各地實施帶來了很大困難；工程的后續(xù)補助政策不明確，配套措施不到位，鞏固成果還面臨著巨大的挑戰(zhàn)；補植補造和工程管理經(jīng)費缺乏，基層難堪重負，導致工程管理不到位。另外，在具體的操作層面上和執(zhí)行層面上還有一些問題，比如少數(shù)地方干部和群眾對退耕還林政策把握不準，生態(tài)優(yōu)先未能充分體現(xiàn)；基層管理不規(guī)范，個別地方在政策兌現(xiàn)環(huán)節(jié)出現(xiàn)了一些違紀現(xiàn)象等。我們將從事關(guān)我國生態(tài)建設(shè)全局、事關(guān)解決“三農(nóng)”問題的高度，科學規(guī)劃，完善政策，加強指導，強化管理，進一步做好退耕還林的各項工作。
