遼寧省的棚戶區(qū)多為新中國成立前和上世紀五六十年代時所建。到2004年底，遼寧省有近160萬人居住在連片棚戶區(qū)，這里的房子破舊低矮、陰暗潮濕，居民生活十分艱難。
2004年12月26日，時任遼寧省委書記李克強在上任后的第12天，冒著-30℃的嚴寒，深入撫順最偏遠、最貧困的莫地溝棚戶區(qū)進行調(diào)研。在調(diào)研中，眼含熱淚的李克強代表省委、省政府向棚戶區(qū)居民鄭重承諾：“就是砸鍋賣鐵，也要讓你們搬出棚戶區(qū)，住上新樓房！”12月30日，李克強在省委九屆八次全會上明確提出，用兩到三年時間基本完成遼寧省城市集中連片棚戶區(qū)改造任務(wù)。2005年3月16日，省政府下發(fā)了《遼寧省城市集中連片棚戶區(qū)改造實施方案》，自此，遼寧歷史上最大規(guī)模的棚戶區(qū)改造工程正式啟動。
為確保棚改工作的順利實施，遼寧省創(chuàng)建了“黨委領(lǐng)導(dǎo)、政府主導(dǎo)、市場化運作、社會參與”的模式，多渠道籌措改造資金，保證改造工程所需。同時，嚴把工程建設(shè)質(zhì)量關(guān)，把“棚改樓”建成“放心樓”、“精品樓”，建成水、電、熱、氣全面配套，水池、坐便、爐臺一應(yīng)俱全的簡裝房，讓棚改居民拎包入住，且住得起、住得穩(wěn)、住得好。各市還建立了棚戶區(qū)改造救助資金，累計向棚改困難家庭投入救助金1.6億元。此外，在棚戶區(qū)改造中，遼寧省堅持以人為本，努力做到棚戶區(qū)改造與促進就業(yè)再就業(yè)相結(jié)合，讓棚改居民既安居又樂業(yè)。
2005年11月5日，撫順莫地溝的第一批950戶棚改居民遷入新居；2006年底，遼寧省城市集中連片棚戶區(qū)改造任務(wù)提前超額完成；2007年開始，遼寧省又開展了城市5萬平方米以下和1萬平方米以上的連片棚戶區(qū)改造工作。
自2005年以來，遼寧省已累計改造棚戶區(qū)2910萬平方米，建設(shè)回遷樓4402萬平方米，改善了70.6萬戶、211.4萬棚戶區(qū)居民的居住條件，基本完成了城市連片棚戶區(qū)改造任務(wù)。
