人們都知道，“神舟七號”實(shí)現(xiàn)了中國人第一次在太空行走的飛天夢想；鮮為人知的是，隨“神七”一起升空的除了3名航天英雄，還有來自三峽的“鵝”與“鴿”——湖北省宜昌市林業(yè)部門選送的鵝掌楸與中國鴿子樹種子，完成了一項與林業(yè)關(guān)系密切的瀕危珍稀林木太空育種試驗(yàn)。
10月29日，在北京航天城協(xié)作樓，中國載人航天工程原副總指揮、總裝備部原副部長胡世祥中將，總裝備部劉全勝少將把100克隨“神七”漫游太空的鵝掌楸與中國鴿子樹種子轉(zhuǎn)交到湖北省宜昌市副市長王宏強(qiáng)手中。10月31日，這批飛天“鵝鴿”被運(yùn)回三峽大老嶺自然保護(hù)區(qū)，它們將在這里和另一組未進(jìn)入太空的地面?zhèn)浞莘N子進(jìn)行對照試驗(yàn)，以選育出人們期待的優(yōu)良品種。
胡世祥今年春天曾專程到宜昌考察三峽生態(tài)。他說，三峽生態(tài)功能特殊，保護(hù)和建設(shè)要有大思路和長久打算，借助我國航天事業(yè)發(fā)展取得的成果，開展太空育種研究，也是拯救瀕危物種、探索生物多樣性保護(hù)的一條重要途徑。
王宏強(qiáng)說，宜昌是三峽大壩所在地，這里自然生態(tài)環(huán)境獨(dú)特，孕育了豐富的珍稀植物物種資源，享有物種基因庫、自然博物館等美譽(yù)。保護(hù)好三峽生態(tài)環(huán)境，是宜昌人義不容辭的責(zé)任。宜昌市將以此次太空育種為契機(jī)，進(jìn)一步提升生態(tài)建設(shè)的科技水平，強(qiáng)化生物多樣性保護(hù)，確保三峽工程和三峽庫區(qū)生態(tài)安全。
宜昌市林業(yè)局局長劉先新告訴記者，此次試驗(yàn)由中國航天科技集團(tuán)公司、湖北西部生態(tài)健康基金會和宜昌市林業(yè)局共同完成。去年底，湖北西部生態(tài)健康基金會的專家在宜昌考察時，雙方一拍即合，共同商定利用我國航天育種技術(shù)，對三峽地區(qū)的瀕危珍稀林木種子進(jìn)行空間誘變，促使物種遺傳基因發(fā)生突變，以選育出適應(yīng)范圍廣、抗病性能強(qiáng)的新品種。宜昌市林業(yè)局組織專家和技術(shù)人員深入三峽大老嶺自然保護(hù)區(qū)，精心挑選出9種瀕危珍稀林木種子送往北京。經(jīng)過專家嚴(yán)格篩選，被稱為中國鴿子樹的國家一級保護(hù)樹種珙桐和國家二級保護(hù)樹種鵝掌楸的種子共100克最終被“神七”攜帶上天。
劉先新說，中國鴿子樹和鵝掌楸分布于三峽庫區(qū)的高山地區(qū)，這兩種野生樹木觀賞性極好。珙桐是世界珍稀、古老的孑遺植物，花形似鴿子展翅，春末夏初開放，從初開到凋謝色彩多變，盛開時如群鴿翔集。鵝掌楸獨(dú)秀于林，葉形奇特，形如鵝掌，春夏之交，枝梢開滿淡黃花朵，秋葉金黃，似一個個黃馬褂。由于生長環(huán)境的特殊性，它們現(xiàn)在的繁殖和育種都很困難。珙桐在800米以下的低海拔地區(qū)生長表現(xiàn)很差，而且不能開花結(jié)果。鵝掌楸在自然條件下，種子發(fā)芽率不到5％。
劉先新透露，宜昌已按照航天育種技術(shù)規(guī)程制定了技術(shù)方案，成立了專門的試驗(yàn)小組，擬聘請中國林科院、北京林業(yè)大學(xué)、北京大學(xué)、中科院武漢植物研究所等單位的專家做技術(shù)指導(dǎo)。目前正積極向國家林業(yè)局、國務(wù)院三峽辦、湖北省林業(yè)局等部門申請立項支持，爭取經(jīng)過3年至5年的試驗(yàn)選育，篩選出有推廣應(yīng)用前景的品系。
劉先新說，如果經(jīng)“神七”太空誘變育種成功，將中國鴿子樹和鵝掌楸從高山“請”到低山和城區(qū)，大面積推廣種植，無論是對瀕危物種保護(hù)，還是對城市美化和三峽庫岸綠化，其效果都將是無可估量的。希望在不遠(yuǎn)的將來，能夠看到中國鴿子花在宜昌和其他地區(qū)美麗綻放。
