1984年4月8日,在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心由長征三號火箭發(fā)射了東方紅二號試驗(yàn)衛(wèi)星,4月16日成功定點(diǎn)于東經(jīng)125°赤道上空,是中國第一顆地球靜止軌道通信衛(wèi)星,星上配置2個C波段轉(zhuǎn)發(fā)器,可在每天24小時(shí)內(nèi)進(jìn)行全天候通信,包括電話、電視和廣播等各項(xiàng)通信試驗(yàn),開始了使用用我國自己的通信衛(wèi)星進(jìn)行衛(wèi)星通信的歷史。
1986年2月1日,在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心由長征三號火箭發(fā)射了東方紅二號實(shí)用通信廣播衛(wèi)星,和試驗(yàn)衛(wèi)星相比,該衛(wèi)星提高了波束的等效輻射功率,使通信地球站的信號強(qiáng)度明顯提高,接收的電視圖像質(zhì)量大為改善,傳輸質(zhì)量得到改善,達(dá)到兩個頻道電視轉(zhuǎn)播和1000路電話傳輸能力,衛(wèi)星設(shè)計(jì)壽命3年。(國防科工委提供)