1992年9月，中央批準(zhǔn)了關(guān)于中國載人航天工程的立項(xiàng)報(bào)告。從此，我國研制載人飛船的工程全面啟動(dòng)。
經(jīng)過七年的論證、攻關(guān)、研制和試驗(yàn)，我國第一艘試驗(yàn)飛船神舟一號(hào)于1999年11月20日發(fā)射升空，飛船在軌正常運(yùn)行一天后，安全著陸于內(nèi)蒙古預(yù)定區(qū)域，中國載人航天首次無人飛行試驗(yàn)取得圓滿成功。
2000年至2003年，在先后經(jīng)過神舟二號(hào)、神舟三號(hào)和神舟四號(hào)共三次無人飛行試驗(yàn)的考驗(yàn)后，我國第一艘載人飛船--神舟五號(hào)于2003年10月15日成功發(fā)射，在軌運(yùn)行1天后，于2003年10月16日安全著陸。航天員楊利偉從返回艙中健康出艙，標(biāo)志著我國首次載人航天飛行試驗(yàn)獲得圓滿成功，成為世界上第三個(gè)掌握了載人航天技術(shù)的國家。
2005年10月17日凌晨，隨著航天員費(fèi)俊龍、聶海勝自主從神舟六號(hào)返回艙中健康出艙，標(biāo)志著中國載人航天實(shí)現(xiàn)了多人多天、航天員直接參與空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)活動(dòng)的新跨越。
從神舟一號(hào)到神舟六號(hào)，神舟飛船的功能和性能越來越完善，質(zhì)量越來越可靠。
神舟一號(hào)飛船著重考核了整個(gè)載人航天工程總體設(shè)計(jì)方案的可行性，特別是飛船系統(tǒng)的艙段分離技術(shù)、調(diào)姿制動(dòng)技術(shù)、升力控制技術(shù)、防熱技術(shù)、回收著陸技術(shù)等五大關(guān)鍵技術(shù)的可靠性。飛船采用了最小的配置，僅上了確保飛船成功返回、準(zhǔn)確著陸的8個(gè)分系統(tǒng)，飛船的軌道艙沒有進(jìn)行留軌試驗(yàn)。
神舟二號(hào)飛船作為我國第一艘按載人飛行要求而采用全系統(tǒng)配置的正樣無人飛船，在完善了第一艘“神舟”號(hào)飛船在艙內(nèi)溫控、系統(tǒng)配合等方面存在的不足基礎(chǔ)上，重點(diǎn)考核了環(huán)境控制與生命保障、應(yīng)急救生兩個(gè)分系統(tǒng)的功能，進(jìn)一步檢驗(yàn)了飛船系統(tǒng)與其他系統(tǒng)的協(xié)調(diào)性。同時(shí)，軌道艙進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)半年之久的留軌試驗(yàn)。
神舟三號(hào)飛船優(yōu)化性能，增加了載人有關(guān)設(shè)備，使航天員安全措施得到進(jìn)一步完善。
神舟四號(hào)飛船完善了應(yīng)急救生系統(tǒng)功能，優(yōu)化艙內(nèi)載人環(huán)境，增加了航天員手動(dòng)控制系統(tǒng)，增強(qiáng)了整船偏航機(jī)動(dòng)能力。同時(shí)，設(shè)計(jì)人員還改善了艙內(nèi)載人環(huán)境，充分考慮了航天員座椅使用、出艙進(jìn)艙、操作是否方便舒適等因素，全面通過醫(yī)學(xué)和工效學(xué)評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)的考核，為航天員創(chuàng)造出了一個(gè)安全舒適的工作與生活環(huán)境。
在神舟四號(hào)飛船的基礎(chǔ)上，技術(shù)人員對(duì)神舟五號(hào)航天員乘坐座椅的安全性和舒適性作了進(jìn)一步改進(jìn)和完善，同時(shí)設(shè)置了多種安全救生模式和百余種故障對(duì)策方案，確保了航天員的安全。
神舟六號(hào)飛船實(shí)現(xiàn)了2人5天航天飛行。為適應(yīng)多人多天航天飛行的需要，神舟六號(hào)飛船進(jìn)行了重大配置調(diào)整，并對(duì)環(huán)境控制和生命保障系統(tǒng)等進(jìn)行了多項(xiàng)改進(jìn)，航天員首次進(jìn)入軌道艙并參與有效載荷的操作，標(biāo)志著我國真正有人參與的航天活動(dòng)的開始。（國防科工委提供）
