女性控制自己生育的能力對(duì)于婦女賦權(quán)和平等是非常重要的。當(dāng)一名婦女能夠安排自己的生育計(jì)劃時(shí)，她就能夠?yàn)樗挠嗌贫ㄓ?jì)劃。當(dāng)她健康的時(shí)候，她有更強(qiáng)的生育力。當(dāng)她的生殖權(quán)利得到促進(jìn)和保護(hù)的時(shí)候，她就會(huì)有充分和平等地參與社會(huì)的自由。這些權(quán)利包括決定孩子數(shù)量、生育時(shí)間和生育間隔的權(quán)利，以及沒有歧視、強(qiáng)迫和暴力地做出生育決定的權(quán)利。
男性可以參與到懷孕前、懷孕期間和產(chǎn)后的各個(gè)環(huán)節(jié)。下文描述了男性能夠以某種方式參與的三個(gè)方面：獲得避孕藥具、助產(chǎn)和緊急產(chǎn)科護(hù)理（即，聯(lián)合國(guó)人口基金減少孕產(chǎn)婦死亡的三個(gè)策略）。
（一）男性能幫助確保所有女性獲得避孕，避免非意愿懷孕，并實(shí)行計(jì)劃生育。
在很多國(guó)家，貧困及男性和女性之間的不平等限制了婦女做出其懷孕計(jì)劃的能力。至少有二億女性想獲得計(jì)劃生育方法，但是她們無法獲得信息和服務(wù)，也得不到她們的丈夫和社區(qū)的支持。
數(shù)據(jù)顯示，丈夫和妻子之間關(guān)于想要孩子的數(shù)量和計(jì)劃生育方法的交流與避孕工具的成功使用有著密切的關(guān)系。交流的失敗通常與傳統(tǒng)的性別角色有關(guān)系，它限制了計(jì)劃生育。很大一部分年齡在25-39歲的已婚男性說他們沒有與伴侶討論過計(jì)劃生育。在積極的方面，數(shù)據(jù)也顯示出男性比女性更可能贊同使用避孕工具，而且在被調(diào)查的46個(gè)國(guó)家的36個(gè)國(guó)家中有90%的男性知道一種或數(shù)種傳統(tǒng)和現(xiàn)代避孕方法。
象成年女性一樣，處于青春期的女孩也遇到做出與性別相關(guān)的生殖健康選擇的障礙。這些障礙包含了她們作為年輕人所具有的較低社會(huì)地位。懷孕初期的費(fèi)用和風(fēng)險(xiǎn)突顯了面對(duì)變化的需求。每年全世界大約有1400萬青春期女孩(15-19歲)生孩子。對(duì)于這個(gè)年齡組，懷孕和分娩的并發(fā)癥是造成死亡的一個(gè)主要原因，而不安全的墮胎是一個(gè)重要因素。過早的分娩還與陰道瘺管病有關(guān)系。
（二）男性能幫助確保所有孕婦在分娩時(shí)受到專業(yè)護(hù)理和高質(zhì)量的婦產(chǎn)科急診護(hù)理。
安全孕產(chǎn)的最重要的干預(yù)是確保每次分娩都有一名具有產(chǎn)科專業(yè)技術(shù)的保健人員在場(chǎng)，以及在緊急情況下能把孕婦轉(zhuǎn)送到具有全面產(chǎn)科護(hù)理能力場(chǎng)所的運(yùn)輸能力。每一分鐘，有110名女性在懷孕期間遭受某種并發(fā)癥的折磨。所有分娩的女性中高達(dá)15%的人有某種潛在的致命并發(fā)癥。由訓(xùn)練有素的護(hù)士照料的女性在情況還能夠控制時(shí)，更可能接受早期治療。目前在發(fā)展中國(guó)家，所有分娩女性中僅58%的人能有一個(gè)訓(xùn)練有素的護(hù)士照料。在一些國(guó)家這一數(shù)字更接近于20%。很多地方不能提供緊急產(chǎn)科護(hù)理，或者由于偏遠(yuǎn)及費(fèi)用問題也難以實(shí)現(xiàn)緊急產(chǎn)科護(hù)理。
在預(yù)防孕產(chǎn)婦死亡和殘疾方面，生育時(shí)間的安排是很重要的；針對(duì)并發(fā)癥的保健設(shè)施和及時(shí)治療安排都是至關(guān)重要的。產(chǎn)后大出血在不到二小時(shí)之內(nèi)就能置一名女性于死地，而對(duì)于大多數(shù)其他并發(fā)癥，一名女性大約有12小時(shí)的緊急護(hù)理時(shí)間來拯救她的生命。通常忍受瘺管病的女性平均已忍耐了三個(gè)工作日——雖然其中很多人最終能夠到達(dá)醫(yī)院，但是已經(jīng)太晚了。發(fā)展中國(guó)家的女性對(duì)于獲得這種重要的護(hù)理通常要經(jīng)歷三次耽擱：
· 在認(rèn)識(shí)到并發(fā)癥并決定尋求護(hù)理中耽擱
· 在獲得某種衛(wèi)生保健設(shè)施時(shí)的耽擱
· 在到衛(wèi)生機(jī)構(gòu)接受緊急產(chǎn)科護(hù)理中的耽擱
在很多國(guó)家，風(fēng)俗習(xí)慣規(guī)定女性應(yīng)該在家分娩，丈夫或家族中的其他男性的同意可能確保一名女性得到她所需要的有經(jīng)驗(yàn)的護(hù)理和特別醫(yī)療。在一些地方，懷孕和分娩被認(rèn)為是女性的事，而只有在她們無法做出決定、也沒有準(zhǔn)備好治療并發(fā)癥的費(fèi)用時(shí)的緊急時(shí)刻，男性才會(huì)參與。這些都是導(dǎo)致耽誤了獲得適當(dāng)護(hù)理的原因。
如果男性有正確的信息，他們會(huì)支持女性的需求，并且讓她們?cè)趹言泻头置淦陂g獲得及時(shí)拯救生命的護(hù)理。他們要在女性懷孕期間及早參與，以便理解整個(gè)懷孕和分娩期間對(duì)衛(wèi)生保健的需求和潛在的危險(xiǎn)。女性和男性能夠共同計(jì)劃，以確保在分娩和潛在并發(fā)癥期間為分娩作好準(zhǔn)備。所作的準(zhǔn)備包括緊急情況下的交通安排、留出分娩護(hù)理的費(fèi)用，以及緊急護(hù)理所需要其它費(fèi)用。男性也要支持伴侶獲得產(chǎn)后護(hù)理，確定和治療陰道瘺管病等。
男性參與預(yù)防包括提供支持、在懷孕和家長(zhǎng)身份中分擔(dān)權(quán)利和責(zé)任、了解計(jì)劃生育和生殖健康的各方面情況。男性參與還可以包括獲得治療、消除歧視、加強(qiáng)健康系統(tǒng)。
