4月9日，記者站在阿拉山口，風吹在臉上，感覺有些干燥，雖然風不大，卻讓我事先確定的“逆風北疆行”的行程有了一個還算名副其實的結(jié)局。迎風佇立，身后是被鹽堿灘包圍的艾比湖，是靜靜地臥在準噶爾盆地內(nèi)的古爾班通古特沙漠，是沙漠邊緣一連串宛如翡翠般的綠洲。而在沙漠的另一邊，是記者此次北疆行走的起點———奇臺。
生存的代價
古爾班通古特沙漠是我國第二大沙漠，沙漠內(nèi)部絕大部分為固定和半固定沙丘，固定沙丘上植被覆蓋度40%至50%，半固定沙丘達15%至25%————以梭梭、白梭梭、紅柳為代表的多種沙生植物讓本來極具流動性的沙丘安分下來?，敿{斯等河流又成為沙漠與綠洲天然的邊界，人與沙漠和諧共處。但這種平衡有時卻會被打破，為了生存的人們會走進沙漠，采樵放牧，這樣做的后果如何，在一位沙漠邊緣長大的作者筆下得到更充分的說明，他記述自己13歲第一次進入沙漠砍柴的經(jīng)過：“遠處一片梭梭林，郁郁蔥蔥非常茂密，簡直可以用森林來形容，它們就像忠誠盡職的士兵一樣從誕生那天起就守衛(wèi)著古爾班通古特沙漠。那時幼小無知的我是不懂得梭梭存在的意義的，于是從那一次的涉足后一次又一次地裝滿驢車興奮地把它們拉回家，然后為了碗里的飯菜而付之一炬。后來長大了才知道，正因為它們的存在才使得我們的村莊生機勃勃，正因為它們的存在使得我們生活的無憂無慮的村莊才不被沙漠所吞噬，而我們卻一點兒一點兒毫不手軟地吞噬著它們……”若干年前，沙漠吞噬村莊的情景便在奇臺上演了。
為了綠色家園
奇臺在烏魯木齊以東，位于古爾班通古特沙漠的東南角。西北風掠過古爾班通古特，將失去植被固定的流動性沙丘推向東南，奇臺正當其鋒。由于采樵和過度放牧等原因，沙漠前緣植被破壞嚴重，流沙以每年2.8米至3.5米的速度向南推進，造成6萬多畝農(nóng)田和10多萬畝草場沙化，一度出現(xiàn)了沙進人退的局面。記者跟隨縣林業(yè)局的李劍凌工程師來到距離縣城18公里的西北灣牧場，這里受沙災侵害最為嚴重，許多牧民因受風沙威脅不得不多次搬遷，村小學就被迫搬了3次，原址只留下一段土墻的殘垣。
面對流沙的嚴重威脅，奇臺縣出臺了“不新打一眼井、不新開一畝荒、不伐一棵樹”的管理辦法，在國家林業(yè)局的支持下，采取政策約束機制、生態(tài)優(yōu)先機制、扶優(yōu)扶強機制和全民義務機制加快造林步伐。他們大膽應用無灌溉造林、搶墑造林、雪面人工播種造林、網(wǎng)格造林等技術，在古爾班通古特沙漠成功栽下了30萬畝梭梭。運用科學監(jiān)測手段，他們在人工梭梭林里設置了3個生態(tài)監(jiān)測點，對風蝕沙化嚴重地區(qū)、人工治理區(qū)和天然荒漠林區(qū)的生態(tài)因子進行監(jiān)測、對比和分析，為評估防沙治沙成果提供科學依據(jù)。經(jīng)過幾年的不懈努力，奇臺沿沙漠外緣建成寬65公里、縱深3至5公里、近30萬畝的防風固沙林帶，讓沙漠邊緣的生態(tài)環(huán)境得到根本改善，目前沙丘基本已為零移動。據(jù)統(tǒng)計，奇臺完成封沙育林80萬畝，農(nóng)區(qū)防護林總長度達7083公里，全縣森林覆蓋率由2000年的2.34%提高到現(xiàn)在的5.83%。同時，他們還注重了林業(yè)工程建設與農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的有機結(jié)合，大力推廣高效經(jīng)濟樹種與優(yōu)化栽培模式，營造經(jīng)濟林近3萬畝，人工接種大蕓2萬畝，培育各類苗木6000畝，林草間作6萬畝，依托林業(yè)增收已成為農(nóng)牧民致富的新亮點。
擋住了流沙的奇臺又重新恢復了經(jīng)濟活力，與沙為鄰的他們計劃到2010年完成退耕還林60萬畝、“三北”四期防護林工程20萬畝、封沙育林100萬畝，從根本上改善生態(tài)環(huán)境，實現(xiàn)經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展。
大漠邊緣的生態(tài)圈
離開奇臺，沿著古爾班通古特沙漠的南緣，記者開始西行。在石河子，同中央人民廣播電臺防沙治沙報道西線北疆組的大隊人馬不期而遇。雖然這里也在沙漠的邊緣，但我們共同的感覺是：此地無風沙。當?shù)厝烁嬖V我，4月1日那次襲擾了內(nèi)地許多城市的沙塵天氣，對此地并無影響。4月2日，氣象部門也曾預報新疆北部有沙塵暴天氣出現(xiàn)，而石河子墾區(qū)雖然出現(xiàn)了五六級大風，卻不見沙塵暴的蹤影。這是該地區(qū)大規(guī)模栽種沙漠植被和防風林的結(jié)果。據(jù)林業(yè)部門介紹，目前石河子墾區(qū)綠化、呵護沙漠林達到3000多萬畝，與古爾班通古特沙漠腹地的億萬畝國家級梭梭林自然保護區(qū)接壤，形成植被覆蓋沙漠、綠色壓制沙塵暴、大風難以起惡浪、沙塵不跟大風跑的景象。
地處莫索灣的新疆生產(chǎn)建設兵團農(nóng)八師150團對生態(tài)的改善有著最深的體會。新疆有四大風沙區(qū)，其中之一為準噶爾盆地南部，包括烏蘇的托托至精河、瑪納斯河下游的莫索灣，東至奇臺，這里面又以三面環(huán)沙的莫索灣地區(qū)危害最重。從上世紀50年代末開始，150團就拉開了大規(guī)模植樹造林、重建良好生態(tài)環(huán)境的序幕；經(jīng)過近50年的努力，構(gòu)筑起以荒漠防風固沙林、防風固沙基干林、農(nóng)田防護林、人居綠化防護林為主的4級生態(tài)防護體系。生態(tài)環(huán)境的好轉(zhuǎn)，極大地改善了局部環(huán)境和小氣候，降低了風沙的危害程度。莫索灣氣象站的統(tǒng)計資料顯示，與上世紀80年代前相比，如今該地區(qū)的沙塵暴、揚沙日、浮塵日、蒸發(fā)量均有大幅減少，年平均濕度及降水量均有不同程度的升高。絕跡多年的野生動物數(shù)量開始不斷增加。
由于地處沙海半島，人們在談到150團防沙治沙的成果時總會提到“進軍沙漠”。和150團政委朱耘隨意地聊起來，他說，進軍沙漠不是人類進入沙漠，更不是要去征服沙漠，而是通過營造防沙林帶，讓流動的沙漠固定下來，形成人與沙漠和諧共處的生態(tài)環(huán)境。
朱耘的這番話也反映了新疆防沙治沙方面的新認識，盡管新疆的綠洲面積由新中國成立初期的4萬平方公里擴展到現(xiàn)在的7.07萬平方公里，但在水資源有限的前提下，“向沙漠進軍”的防沙治沙方式導致部分地區(qū)出現(xiàn)了“綠洲搬家”現(xiàn)象————流域上中游綠洲在擴大，而下游綠洲卻在萎縮。現(xiàn)在，新疆已作出規(guī)定：在沙漠邊緣和綠洲類型區(qū)，將以保護現(xiàn)有天然荒漠植被和綠洲為重點；在干旱荒漠地帶，將通過草場圍欄退牧休牧恢復荒漠植被，增加林草密度；沙漠區(qū)，暫不具備治理條件的，依法劃定封禁保護區(qū)。
探訪艾比湖
通往阿拉山口的列車，車窗外閃過無盡的鹽堿灘，在晨曦中泛著白光。從地圖上看，火車應該是傍著艾比湖西行?！鞍群谀膬海俊蔽覇柫熊噯T。得到的回答是：“這就是艾比湖。”
怎么會這樣？我從資料上看到的艾比湖過去是僅次于羅布泊、現(xiàn)在僅次于博斯騰湖的新疆第二大湖，有大大小小的河流從四面八方匯入，每年鳥類繁殖和遷飛的季節(jié)，湖波蕩漾，水鳥啼鳴，風吹蘆葦，花飄萬里，令人心儀神往；叢生的白梭梭、紅柳、胡楊、勿忘我、紫羅蘭等植物和四周的茫茫戈壁形成鮮明的對比，堪稱“準噶爾沙漠中的明珠”。
于是想起了羅布泊?！稘h書》記載，羅布泊“廣袤三百里，其水 居，冬夏不增減”。上世紀50年代，我國科學家在羅布泊還見到有數(shù)百平方公里的水面，并曾在水里捕獲過一米多長的大魚?？涩F(xiàn)在的羅布泊水面安在？難道艾比湖也在追隨羅布泊的腳步？
艾比湖保護區(qū)管理站副站長高翔告訴我，艾比湖一旦干涸，后果將比羅布泊的干涸更糟，因為艾比湖正好在阿拉山口的大風口下面，在同樣風力條件下，鹽塵的飄浮量是沙塵的16.7倍。一旦有風，可能被吹出四五千公里，影響到黃河中下游甚至更遠。艾比湖也因此被稱為中國四大沙塵暴之一的主要發(fā)源地。雖然豐水期的時候艾比湖的湖水也曾推進到鐵路路基附近，但由于它的形態(tài)像個淺淺的碟子，一旦干旱少雨，湖水就迅速地蒸發(fā)，湖面隨即急劇萎縮，去年就曾降到歷史最低點。我隨高翔來到湖濱，想看一眼深藏在鹽堿灘后面的湖水，但直到腳下十分泥濘了，依然看不見波光漣漪。
艾比湖就像準噶爾盆地憂傷的眼睛，但卻看不見深藏的淚水。
風中的感悟
仿佛是一眨眼的工夫，風突然大了起來，越吹越猛，風力已在8級以上，阿拉山口終于顯露出狂暴的一面。這風吹下去，艾比湖的鹽塵會不會漫卷而起，古爾班通古特沙漠邊緣的綠洲又是什么樣子？大自然就是這樣充滿了變數(shù)，我們能不能與它更和諧地相處？努力在現(xiàn)在，答案在將來。
