自貿(mào)協(xié)定的升級，是中新經(jīng)濟關系發(fā)展的必然結果，也是在貿(mào)易保護主義蔓延的國際背景下雙方的共同需要。

▲當?shù)貢r間11月13日下午，國務院總理李克強在新加坡參觀特沙生物醫(yī)療科技公司。圖/新華社

11月12日，在訪問新加坡的國務院總理李克強和新加坡總理李顯龍的見證下，中國和新加坡簽署了自由貿(mào)易協(xié)定升級議定書，大幅提高雙方貿(mào)易便利化水平。

同一天，雙方同意將中新（重慶）戰(zhàn)略性互聯(lián)互通示范項目旗下的“南向通道”正式更名為“國際陸海貿(mào)易新通道”，并將中新廣州知識城提升為國家級雙邊合作項目。

中新自貿(mào)協(xié)定自2009年1月生效，是中國同東盟國家簽署的首個全面自貿(mào)協(xié)定。根據(jù)協(xié)定，新加坡于2009年1月1日起取消全部自中國進口商品關稅；中國也于2010年1月1日前對97.1%的自新加坡進口產(chǎn)品實現(xiàn)零關稅。2015年11月，兩國啟動中新自貿(mào)協(xié)定升級談判。

幾天前，在首屆中國國際進口博覽會期間，中新雙方高層共同宣布升級談判結束，將擇期簽署議定書。應該說，自貿(mào)協(xié)定的升級，是中新經(jīng)濟關系發(fā)展的必然結果，也是在貿(mào)易保護主義蔓延的國際背景下雙方的共同需要。

因為中國和新加坡兩國特殊的歷史文化聯(lián)系，人們通常傾向于從政治和文化的角度去解讀中新關系。而事實上，新加坡對華關系一直是經(jīng)濟為先。

▲新加坡夜景。圖/新華社

盡管因為種種原因，新加坡和中國直到1990年才正式建交，是東盟國家中最晚的，但在此前很長時間里，雙方的經(jīng)濟合作早已經(jīng)如火如荼。

1975年中新雙邊貿(mào)易額為2.7億美元，到1989年已達31.91億美元，年均增長20.91%。在投資方面，從1981年第一家新加坡企業(yè)在華設立開始，到1989年，新加坡在華注冊投資項目已達281個，實際投資金額6.4億美元，僅次于中國香港、日本、美國等經(jīng)濟體居第四位。1990年雙方建交之后，雙邊貿(mào)易額更是突飛猛進，從1991年的30.76億猛增到2013年的914.3億美元，22年間增長了30倍。2013年，中國成為新加坡最大的貿(mào)易伙伴。

根據(jù)中國商務部發(fā)布的數(shù)據(jù)，2013年新加坡對華投資73.27億美元，同比增長12.06%，成為中國最大的投資來源國。目前，新加坡在中國累積投資已經(jīng)近550億元美元，有超過23000個項目，金額已超過歐盟28國對華實際投資的總和。2013年至2017年，中國連續(xù)5年成為新加坡最大貿(mào)易伙伴，新加坡連續(xù)5年成為中國第一大投資來源國。據(jù)中國海關統(tǒng)計，2017年雙邊貿(mào)易額為792.4億美元，增長12.4%。

有如此巨額的經(jīng)濟聯(lián)系，加上中新經(jīng)濟互補性強，兩國對自貿(mào)協(xié)定進行升級，就成了順理成章的事。

而在美國對多國發(fā)動貿(mào)易戰(zhàn)的當下，中新簽署自貿(mào)協(xié)定升級議定書，也體現(xiàn)了雙方支持自由貿(mào)易和經(jīng)濟全球化的堅定態(tài)度和決心。

新加坡作為一個島國，人口少，沒有地理和經(jīng)濟腹地，國際貿(mào)易是其生存和發(fā)展的根本，也離不開自由貿(mào)易的支撐。而對外貿(mào)易也是推動中國經(jīng)濟增長的三駕馬車之一，中國是近年來甚囂塵上的全球貿(mào)易保護主義措施的反對者，通過一系列和其他國家的雙邊自貿(mào)協(xié)定來突破貿(mào)易保護主義的圍堵，重申維護自由貿(mào)易的立場，也是一貫態(tài)度。

中新自由貿(mào)易協(xié)定升級議定書的簽署，也是中新關系的升級。雙方通過努力，已經(jīng)將前幾年圍繞著南海問題的齟齬甩在了身后。這其中的關鍵，就是雙方找到了維護自由貿(mào)易這個新的利益共同點——畢竟，求同存異、關注和滿足彼此的利益訴求，正是國家間關系親近和疏遠的關鍵密碼。（趙靈敏）