新華社海南文昌4月20日電（記者 王經(jīng)國、梅常偉、王楠楠）我國首艘貨運飛船天舟一號20日19時51分許，在我國文昌航天發(fā)射場發(fā)射成功。這是我國載人航天工程“三步走”發(fā)展戰(zhàn)略第二步的收官之作，標志著我國即將開啟空間站時代。

天舟一號是面向空間站建造和運營任務全新研制的貨運飛船，全長10.6米、最大直徑3.35米，由貨物艙和推進艙組成。飛船整船最大裝載狀態(tài)下重達13.5噸，最大上行貨物運載量達6.5噸，是我國飛船中名符其實的“大塊頭”。

夜晚的濱海發(fā)射場，海風輕拂。乳白色的長征七號遙二火箭，在聚光燈的照射下，分外耀眼。

這是長征系列運載火箭的第247次飛行，也是長征七號火箭的第二次飛行。就在近10個月前，長征七號在這里首飛成功。這一次，它與天舟一號貨運飛船共同組成的空間站貨物運輸系統(tǒng)，是空間站系統(tǒng)的首次飛行。

19時41分，隨著“點火”口令的發(fā)出，發(fā)射場響起地動山搖般的轟鳴聲，拖曳著白色尾焰的長征七號火箭沖天而上。

此時，在太空已巡游7個多月、繞行地球3396圈的天宮二號正在期待這次甜美的“約會”。

2016年9月15日，首艘真正意義上的空間實驗室天宮二號發(fā)射成功。目前，設計壽命為2年的天宮二號運行狀態(tài)良好。

約596秒后，飛船準確入軌。天舟一號發(fā)射任務發(fā)射場區(qū)指揮部指揮長張學宇宣布，天舟一號貨運飛船發(fā)射成功。

按計劃，天舟一號將在距地面393公里的軌道與天宮二號進行3次自動交會對接。這在我國載人航天歷史上還是第一次。

貨運飛船系統(tǒng)副總設計師徐小平說，每一次的交會對接任務特點各有不同：

——對現(xiàn)有技術進行再次驗證；

——天舟一號自主繞飛，加速趕到180度轉向的天宮二號，從前側與天宮二號進行對接，這是未來空間站建造和運營的關鍵技術；

——打破以往由地面完成遠距離導引的模式，改為全程由飛船自主完成。

實施推進劑在軌補加是天舟一號這次飛行的另一項重要任務。這項技術是空間站實現(xiàn)長期駐留的必要條件。目前，僅有俄羅斯和美國有過類似的工程應用。

“掌握這些技術，將填補我國航天領域的技術空白，實現(xiàn)我國航天領域的技術跨越。”徐小平說。

天舟一號的設計壽命不少于5個月，其中，組合體計劃飛行2個月，天舟一號獨立運行不少于3個月。

為了避免成為太空垃圾，在軌任務結束后，天舟一號將攜帶空間廢棄物帶回大氣層，并受控至南太平洋預定安全海域上空隕落。

“這充分體現(xiàn)了中國為維護潔凈、安全的太空環(huán)境所體現(xiàn)的負責任態(tài)度?！毙煨∑秸f。