新華社天津1月4日電（記者 周潤?。芭D八祭灶新年到?！?日，迎來農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的“小寒”，巧合的是，這一天正值農(nóng)歷十二月初八，是傳統(tǒng)節(jié)日臘八節(jié)。民俗專家說，臘八節(jié)拉開了過年的序幕，人們用吃臘八粥、做臘八蒜這種方式開啟過年模式，期盼新的一年到來。

1月8日迎來“三九”，隆冬的“三九”都在小寒節(jié)氣內(nèi)。民間有“臘七臘八，凍掉下巴”“小寒大寒，滴水成冰”“小寒大寒，冷成冰團”的說法，意思是說這是一年中最冷的日子。

如果不算除夕的話，臘月里最重要的節(jié)日當(dāng)屬臘八節(jié)。專欄作家、天津市民俗專家由國慶介紹說，臘八節(jié)來源于古代的“臘日”?！芭D日”在早期并沒有固定的日期，一般在歲末的最后幾天。據(jù)文獻資料記載，直到南北朝時，才將“臘日”固定在農(nóng)歷十二月初八。此后民間便稱“臘日”為“臘八”，俗稱臘八節(jié)。臘八節(jié)至今已有1000多年的歷史?！芭D八到，粥飄香。”這一天，我國民間有煮臘八粥吃的風(fēng)俗傳統(tǒng)。

民俗專家表示，臘八粥能夠在民間廣為流傳，除了來源于佛教的一些說法外，還有中國民俗的根源。在臘八粥流行之前，民間有冬至吃赤豆粥祛邪避疫的習(xí)慣，還認為冬天喝粥可以保平安。

此時節(jié)雖然正值“三九寒天”，但伴著臘八粥的香味，年味也一日日地濃烈起來，人們開始忙著買年畫、對聯(lián)、彩燈、鞭炮、香燭等，陸續(xù)為春節(jié)做準(zhǔn)備。民諺有“小孩小孩你別哭，過了臘八就殺豬”“臘八、臘八，小孩要炮，姑娘要花”“大嫂大嫂你別饞，過了臘八就是年”“臘八粥，喝幾天，哩哩啦啦二十三”等說法。

“等到臘月二十三的‘小年’一過，春節(jié)的各項慶?；顒泳蜁u入佳境，人們完全沉浸在了迎接新年的喜慶氛圍當(dāng)中?！庇蓢鴳c說。