大會開幕前，羅馬奧運會籌委會舉行了大規(guī)模的火炬接力：在希臘古代奧運會遺址取得火種后，先由希臘的火炬接力手傳至雅典。舉行隆重儀式后將圣火送上船，經(jīng)由海路送到意大利的西西里島，再由意大利火炬隊歡迎接力傳送?；鹁嫱窘?jīng)意大利各地，成千上萬的民眾沿途歡慶，最后到達(dá)羅馬。羅馬毗鄰世界天主教的中心梵蒂岡，每逢各種慶?；顒?，都有教皇或神父出來發(fā)表講話，以示隆重。這屆奧運會也不例外，在8月25日下午大會開幕前，大部分運動員都聚集在圣彼得廣場，接受教皇約翰二十三世的祝福。
在當(dāng)天隨后的開幕儀式上，意大利總統(tǒng)喬瓦尼·格隆齊宣布了大會開幕。東道主的田徑名將簡卡爾洛·佩里斯點燃了圣火。隨后，意大利的另一位田徑選手阿道夫·孔索里尼代表運動員進(jìn)行了宣誓。
