塔爾寺是青海省最著名的旅游景區(qū)之一，這里有著藏漢建筑藝術(shù)相結(jié)合的佛教園林建筑群。此外，“塔爾寺三絕”同樣令人嘆為觀止。
塔爾寺位于西寧市東南方向25公里處的湟中縣魯沙爾鎮(zhèn)，始建于明嘉靖３９年。最先建成時(shí)，這里是一座大銀塔，后來(lái)擴(kuò)建為寺，因而得名“塔爾寺”。
塔爾寺是我國(guó)藏傳佛教喇嘛教格魯派（又稱(chēng)“黃教”）創(chuàng)始人宗喀巴的誕生地，是西北地區(qū)藏傳佛教的活動(dòng)中心，在全國(guó)及東南亞享有盛名。1961年，該寺成為國(guó)務(wù)院第一批公布的全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位之一。
占地面積45萬(wàn)平方米的塔爾寺依山勢(shì)起伏，以大金瓦寺為中心，主要建筑有9300余間(座)，形成了龐大的建筑群。寺內(nèi)藏有豐富的文物，包括各種法器、千姿百態(tài)的佛像和浩如煙海的藏文、蒙文和滿(mǎn)文佛經(jīng)及碑刻，是一座佛教藝術(shù)寶庫(kù)。
寺內(nèi)的酥油花、壁畫(huà)和堆繡，被稱(chēng)為“塔爾寺三絕”，具有很高的藝術(shù)價(jià)值。這里的壁畫(huà)多以礦物顏料畫(huà)在布幔上，內(nèi)容主要為時(shí)輪、佛等；堆繡是用各色綢緞、羊皮、棉花等在布幔上堆繡成佛、菩薩、天王、羅漢、尊者、花卉、鳥(niǎo)獸等圖案；酥油花是藏族文化中的一朵奇葩，是一種用酥油（奶油）塑造各種形象的雕塑藝術(shù)，其設(shè)計(jì)、制作自古以來(lái)都是師徒口手相傳，在高原嚴(yán)寒的氣候條件下，僧侶們制作酥油花，要經(jīng)過(guò)洗揉、制胎、敷面、描金、上盤(pán)等復(fù)雜程序。
在塔爾寺內(nèi)，雄偉壯觀的八塔是為紀(jì)念釋迦牟尼一生中的八大功德而修建的。每年農(nóng)歷正月、四月、六月、九月，塔爾寺分別舉行４次大法會(huì)。
塔爾寺門(mén)票為每人次80元，寺內(nèi)主要景點(diǎn)內(nèi)部不允許游客拍照。
