２００１年５月１８日，聯(lián)合國教科文組織在巴黎宣布第一批“人類口述和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”（以下簡稱“代表作”）名單，共有１９個申報項目入選，其中包括中國的昆曲藝術(shù)，中國成為首次獲此殊榮的１９個國家之一。
教科文組織每兩年宣布一次“代表作”，一個國家每次一般確認一個項目。評選的標準主要有兩個，其一為具有杰出的文化代表性，對有關(guān)群體和文化多樣性具有特殊價值；其二為需要保護的緊迫性，特別是因面臨社會變革等因素缺乏保護而將消失的文化藝術(shù)形式。
中國昆曲當選的原因
發(fā)源于江蘇昆山至今已有６００多年歷史的昆曲被稱為“百戲之祖，百戲之師”，許多地方劇種，像晉劇、蒲劇、上黨戲、湘劇、川劇、贛劇、桂劇、邕劇、越劇和廣東粵劇、閩劇、婺劇、滇劇等等，都受到過昆劇藝術(shù)多方面的哺育和滋養(yǎng)?！ ?/p>
昆曲有極高的技巧
戲曲的表現(xiàn)手段為唱、念、做、打（舞）之綜合。這四個方面及其綜合在昆曲中要求最高。昆曲演員必須在這幾個方面兼?zhèn)洹Ｎ枧_呈現(xiàn)亦最為完美與出色。其他劇種演員為提高技藝都要學昆曲。如京劇演員梅蘭芳即有深厚的昆曲功底并能演昆曲。河北梆子演員裴艷玲之代表作《林沖夜奔》即以昆曲形式演出。
昆曲是“活化石”
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| 昆劇《宦門子弟錯立身》，這部戲為元代南戲劇本，是《永樂大典·戲文三種》中保留下來的罕見文學作品，是我國迄今發(fā)現(xiàn)的最早一批古代戲曲劇本之一。 |
中國戲曲自形成以來一直在舞臺上流傳，隨著時代的變化，從劇本到聲腔、表演不斷變革，昆曲則變化較少，對戲曲傳統(tǒng)特點保留較多，劇目又極為豐富，被稱為“活化石”。
昆曲屬“瀕危物種”
在１８世紀后期，地方戲興起，昆曲由于過于文雅和繁難，便呈衰落趨勢。１９４９年前，在全國范圍內(nèi)除“國風新型蘇劇團”及“半付昆班”竭力延續(xù)昆曲藝術(shù)生命之外，已沒有一個職業(yè)性表演團體，老藝人有的回家務(wù)農(nóng)，有的擺攤糊口。
