在《公民道德建設(shè)實(shí)施綱要》（以下簡(jiǎn)稱《綱要》）印發(fā)兩周年之際，經(jīng)黨中央同意，中央精神文明建設(shè)指導(dǎo)委員會(huì)決定，從2003年開始，將《綱要》印發(fā)的9月20日定為“公民道德宣傳日”。
自2001年中共中央印發(fā)《綱要》以來，各地各部門認(rèn)真貫徹中央精神，大力宣傳“愛國(guó)守法、明禮誠(chéng)信、團(tuán)結(jié)友善、勤儉自強(qiáng)、敬業(yè)奉獻(xiàn)”20字基本道德規(guī)范，廣泛開展形式多樣的群眾性道德建設(shè)實(shí)踐活動(dòng)，有力地推動(dòng)了新形勢(shì)下的公民道德建設(shè)。但是，公民道德建設(shè)方面仍然存在不少問題，與迅速發(fā)展的經(jīng)濟(jì)社會(huì)形勢(shì)，與中國(guó)日益提高的國(guó)際地位，與全面建設(shè)小康社會(huì)的客觀要求不相適應(yīng)，必須采取有力措施認(rèn)真加以解決。
黨的十六大對(duì)新世紀(jì)新階段思想道德建設(shè)提出了明確要求，為加強(qiáng)公民道德建設(shè)指明了方向。中央文明委要求，各地各部門要抓住機(jī)遇，乘勢(shì)而上，堅(jiān)持以“三個(gè)代表”重要思想為指導(dǎo)，深入貫徹黨的十六大精神，緊緊圍繞全面建設(shè)小康社會(huì)的奮斗目標(biāo)，遵循《綱要》的基本要求，抓住知行統(tǒng)一這個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)，努力推動(dòng)公民道德建設(shè)向縱深發(fā)展。
設(shè)立“公民道德宣傳日”，目的是更廣泛地動(dòng)員社會(huì)各界關(guān)心支持和參與道德建設(shè)，使公民道德建設(shè)貼近實(shí)際、貼近生活、貼近群眾，增強(qiáng)針對(duì)性和實(shí)效性，促進(jìn)公民道德素質(zhì)和社會(huì)文明程度的提高，為全面建設(shè)小康社會(huì)奠定良好的思想道德基礎(chǔ)。
