通過對歷史地震和現(xiàn)今地震大量資料的統(tǒng)計(jì)，發(fā)現(xiàn)地震活動在時(shí)間上的分布是不均勻的：一段時(shí)間發(fā)生地震較多，震級較大，稱為地震活躍期；另一段時(shí)間發(fā)生地震較少，震級較小，稱為地震活動平靜期；表現(xiàn)出地震活動的周期性。每個(gè)活躍期均可能發(fā)生多次7級以上地震，甚至8級左右的巨大地震。地震活動周期可分為幾百年的長周期和幾十年的短周期；不同地震帶活動周期也不盡相同。
