新華社北京10月31日電(記者 吳晶晶)記者31日從中國科學(xué)院獲悉,該院武漢病毒研究所研究員石正麗帶領(lǐng)的國際研究團(tuán)隊(duì)分離到一株與SARS病毒高度同源的SARS樣冠狀病毒,進(jìn)一步證實(shí)中華菊頭蝠是SARS病毒的源頭。研究結(jié)果發(fā)表在國際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》上。
據(jù)介紹,SARS冠狀病毒是造成2002年至2003年SARS暴發(fā)的病原。已有的流行病學(xué)證據(jù)和生物信息學(xué)分析顯示,野生動物市場上的果子貍是SARS冠狀病毒的直接來源。雖然在世界各地包括非洲、歐洲和中國的蝙蝠體內(nèi)均發(fā)現(xiàn)與SARS病毒相似的SARS樣冠狀病毒,但這些病毒均不能利用人和果子貍的ACE2(即人SARS病毒受體)作為受體,不是SARS病毒的近親。該團(tuán)隊(duì)分離的SARS樣冠狀病毒可以利用人、果子貍和中華菊頭蝠ACE2作為其功能受體,并且能感染人、豬、猴以及蝙蝠的多種細(xì)胞。這些實(shí)驗(yàn)結(jié)果為中華菊頭蝠是SARS冠狀病毒的自然宿主提供了更為直接的證據(jù)。
研究人員稱,盡管蝙蝠攜帶多種病毒,但這些蝙蝠病毒傳播到人的機(jī)會并不多。蝙蝠在自然生態(tài)中有很重要的作用,保護(hù)蝙蝠等野生動物的生存環(huán)境是遠(yuǎn)離野生動物病原感染的最好方式。
該項(xiàng)目得到國家“973”項(xiàng)目和自然科學(xué)基金委重大項(xiàng)目等資助。