新華社“向陽(yáng)紅０９”船９月２日電（記者 余曉潔）“蛟龍”號(hào)２０１３年試驗(yàn)性應(yīng)用科考隊(duì)２日抵達(dá)西北太平洋中國(guó)富鈷結(jié)殼勘探區(qū)。航次現(xiàn)場(chǎng)指揮部決定，３日晨將開展第三航段的首次下潛。
下潛主駕駛唐嘉陵說，首次下潛為工程下潛，主要任務(wù)是確認(rèn)潛水器性能狀態(tài)。3日下潛位置是采薇海山東北角，最大深度約４６００米。預(yù)計(jì)海底作業(yè)５小時(shí)，航行距離約１．１海里，平均坡度約１５度，希望采集水、底棲生物、富鈷結(jié)殼和鈷結(jié)核樣品，同時(shí)會(huì)進(jìn)行高清攝像。
航段首席科學(xué)家王春生研究員告訴記者，“蛟龍”號(hào)載人潛水器預(yù)計(jì)在第三航段期間進(jìn)行４次預(yù)定下潛和１次機(jī)動(dòng)下潛。前３次下潛安排在采薇海山東北角，分別對(duì)山頂、山坡和山麓等不同深度的底棲生物成帶分布規(guī)律進(jìn)行調(diào)查，為海山富鈷結(jié)殼開采環(huán)境影響評(píng)估及生物多樣性保護(hù)提供理論依據(jù)，后面“１＋１”次下潛安排在采薇海山西側(cè)。
富鈷結(jié)殼是一種形成于海山斜坡，富含鈷、鈦、鎳、鉑等多種金屬元素的礦物。其中，鈷是一種戰(zhàn)略性的金屬資源，在工業(yè)領(lǐng)域有廣泛用途。
航次現(xiàn)場(chǎng)副總指揮李向陽(yáng)說，富鈷結(jié)殼是國(guó)際社會(huì)已經(jīng)出臺(tái)勘探規(guī)章的三種海底資源之一。另兩種是第二航段調(diào)查的多金屬結(jié)核和形成于海底熱液區(qū)附近的多金屬硫化物。近年來(lái)圍繞海底礦物資源的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)十分激烈，以上三種資源礦區(qū)的申請(qǐng)數(shù)量已由８?jìng)€(gè)增長(zhǎng)到１９個(gè)。
７月１９日，中國(guó)大洋協(xié)會(huì)向國(guó)際海底管理局遞交西北太平洋富鈷結(jié)殼礦區(qū)勘探申請(qǐng)獲得批準(zhǔn)，取得該礦區(qū)專屬勘探權(quán)和優(yōu)先開采權(quán)。此礦區(qū)位于西北太平洋，面積為３０００平方公里。這是繼２００１年在東北太平洋獲得多金屬結(jié)核勘探礦區(qū)、２０１１年在西南印度洋獲得多金屬硫化物勘探礦區(qū)后，中國(guó)大洋協(xié)會(huì)在國(guó)際海底區(qū)域獲得的第三塊專屬勘探礦區(qū)。
李向陽(yáng)說，作為礦區(qū)承包者和一個(gè)負(fù)責(zé)任的大國(guó)，中國(guó)不僅重視資源勘探，更重視海洋環(huán)境和生物多樣性保護(hù)，以及履行國(guó)際義務(wù)?！膀札垺碧?hào)在第三航段調(diào)查取得的有關(guān)數(shù)據(jù)會(huì)提交給國(guó)際海底管理局，為全人類共享。
６月１０日起航以來(lái)，“蛟龍”號(hào)科考隊(duì)已在太平洋上航行近３個(gè)月，先后完成了在中國(guó)南海和東北太平洋中國(guó)多金屬結(jié)核勘探合同區(qū)的科考任務(wù)。
