今年7月，香港月通脹幅度創(chuàng)15年來新高，綜合消費物價指數(shù)同比上升7.9%。其中與百姓生活密切相關(guān)的方面升幅更大，比如住屋升16.4%，食品升10.7%。
物價飆升，低收入群體生活如何保障？綜援金會不會隨之調(diào)升？政府發(fā)放的援助有沒有與通脹聯(lián)動的機制？
機制靈活
可以年中調(diào)整綜援金數(shù)目
家住屯門的王女士，是綜援金領(lǐng)取者。她離異后與12歲的兒子一起生活，全家每月從政府領(lǐng)取3800元（港元，下同）現(xiàn)金。她說，食品價格上漲太快，已經(jīng)影響到生活質(zhì)量，每天到街市買菜都感覺援助金不夠用。“希望能夠根據(jù)物價上漲幅度調(diào)整綜援金數(shù)目?！?/p>
香港特區(qū)政府社會福利署介紹，政府每年會按社會保障援助物價指數(shù)（社援指數(shù)）的變動來調(diào)整綜援計劃標準金額及公共福利金計劃金額。社援指數(shù)是由政府統(tǒng)計處按月編制，以綜援住戶的開支模式來量度通脹/通縮。
根據(jù)既定機制，政府已在今年2月1日起調(diào)高綜援及公共福利金金額3.4%。現(xiàn)在，一個四人綜援家庭每月平均領(lǐng)取的金額為10371元，已經(jīng)高于全香港最低20%收入組別的4人非綜援家庭9800元的平均月收入。
除了根據(jù)既定機制在每年2月1日調(diào)整綜援的標準項目金額外，如果社援指數(shù)的變動和其它經(jīng)濟指標顯示可能會出現(xiàn)持續(xù)高通脹，政府也會呈請立法會財務(wù)委員會批準在每年調(diào)整周期前，提早按通脹調(diào)整綜援標準金額。有關(guān)機制采用按年調(diào)整周期，以社援指數(shù)在過去12個月的移動平均數(shù)為基礎(chǔ)，厘定新的綜援金額。
例如香港特區(qū)政府曾在2008年6月獲立法會財委會同意在按年調(diào)整周期前，提早調(diào)高綜援金額的水平4.4%，于同年8月1日生效。
今年物價指數(shù)上升較快，社會福利署表示，正繼續(xù)密切留意社援指數(shù)的變動，按既定機制調(diào)整綜援及公共福利金金額，以確保受助人獲得的援助金額達到應(yīng)有水平，應(yīng)付生活上的基本需要。
開支巨大
社會福利開支占政府經(jīng)常開支17.4%
香港特區(qū)政府主要是通過無須供款的社會保障計劃，向低收入人群和困難群體提供援助。在2011—2012年度，社會福利的政府經(jīng)常開支為422億元，比上年的修訂預算增加42.5億元，占整體政府經(jīng)常開支17.4%。其中綜合社會保障援助計劃（綜援）和公共福利金計劃的經(jīng)常開支為294億元。
綜援計劃采用現(xiàn)金援助方式協(xié)助困難家庭。援助金大致分為三類：按不同類別的綜援受助人而發(fā)放的標準金額，以應(yīng)付基本及一般需要；根據(jù)個別受助人的特別需要而發(fā)放的特別津貼，以支付租金、必需的交通費、學費及特別膳食費用等；以及發(fā)放給特定類別受助人的長期個案補助金、單親補助金、小區(qū)生活補助金及交通補助金。
綜援申請人必須通過資產(chǎn)及收入審查，如與家人同住，須以家庭為單位提出申請。資產(chǎn)審查的審核對象，是申請人及其家庭成員所擁有的資產(chǎn)（包括土地/物業(yè)、現(xiàn)金、銀行存款、保險計劃的現(xiàn)金價值、股票及股份的投資及其他可變換現(xiàn)金的資產(chǎn)）。如果申請人是單身的健康人士，資產(chǎn)總值不得超出23000元。如果是有家庭的人士，標準各不相同，家庭中如果有長者和兒童或殘疾人，又各有規(guī)定。舉例來說，一個7人家庭（假如成員包括兩名健全成人、 三名健全兒童、一名殘疾兒童及一名長者），其資產(chǎn)限額為116000元。收入審查則是為了確認申請人及其家庭成員每月總收入不足以應(yīng)付他們在綜援計劃下每月認可的需要總額，對于申請人的收入，并沒有固定限制。
但如果申請人是15至59歲身體健全的失業(yè)人士，必須依照規(guī)定參加自力更生支援計劃，才符合資格領(lǐng)取援助，否則社署署長有權(quán)終止向其發(fā)放綜援金。自力更生支援計劃包括：首先，與申請人定期面談以協(xié)助訂立尋找工作的計劃、協(xié)助申請人取得最新的勞工市場資訊、在有職位空缺時安排申請人工作配對等。計劃還要求，申請人必須參加每星期不超過三天或24小時的社區(qū)工作。
一次性補助
補助內(nèi)容形式多樣
除了按照既定制度每年調(diào)整之外，特區(qū)政府也曾多次推出一次性措施，以紓緩通脹對社會保障受助人的壓力。當社會福利署認為通脹速度過快時，會向政府統(tǒng)計處查詢社援指數(shù)，評估后認為合適，再向立法會提出撥款申請，通過后即可調(diào)整綜援金金額。
今年7月5日，社會福利署就向綜援受助人及傷殘津貼和高齡津貼受惠人分別發(fā)放了額外一個月標準金額及一個月的津貼。受惠于該措施的人數(shù)約110萬人，涉及開支約為19億元。
在今年8月，社署已調(diào)高綜援計劃下60歲以下的殘疾或健康欠佳成年受助人的標準金額，使之與身體狀況相同的年老受助人看齊；今年十月會把綜援計劃下的小區(qū)生活補助金的適用范圍擴展至包括非居于院舍而殘疾屬非嚴重程度、健康欠佳或年老的綜援受助人，并將有關(guān)金額由現(xiàn)時每月120元增加至250元。
此外，特區(qū)政府于2009年撥出1億元給予五家非政府機構(gòu)，在全港推行短期食物援助服務(wù)計劃，為難以應(yīng)付日常食物開支的人士及家庭提供短期食物援助。如個別服務(wù)對象有長期福利需要，并且需要短期食物援助以外的其它服務(wù)，有關(guān)的非政府機構(gòu)會把他們轉(zhuǎn)介至其它服務(wù)單位，使他們可接受適當?shù)母＠?wù)。
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“綜援”是香港特區(qū)政府社會福利署推行的“綜合社會保障援助計劃”的簡稱。其目的是以發(fā)放補助的方法，援助因年老、殘疾、患病、失業(yè)、低收入或其他原因而經(jīng)濟出現(xiàn)困難的人士，使他們能應(yīng)付生活上的基本需要?！熬C援”申請人無須供款，但必須通過收入及資產(chǎn)的審查。援助金一般會每月一次存入申請人或其監(jiān)護人/受委人的指定銀行戶口。在特殊情況下，也可將現(xiàn)金直接送交申請人。在香港，騙取綜援屬刑事罪行，除可導致申請人喪失領(lǐng)取綜援的資格外，根據(jù)《盜竊罪條例》，申請人或其監(jiān)護人一經(jīng)定罪,最高可被判處監(jiān)禁十四年。 （記者 尹世昌）
