新華社拉薩5月16日電(記者 胡星、陳國洲)一座亞毫米波天文臺將于2011年8月在海拔4300米的西藏拉薩市當(dāng)雄縣羊八井鎮(zhèn)建成,這將成為我國海拔最高的天文臺。
這座亞毫米波天文臺是中國科學(xué)院國家天文臺、西藏大學(xué)等單位與德國科隆大學(xué)的合作項(xiàng)目。
建成后的羊八井亞毫米波天文臺,將使我國首次擁有可進(jìn)行常規(guī)天文觀測的中小口徑亞毫米波望遠(yuǎn)鏡,并使我國成為世界上少數(shù)擁有可進(jìn)行常規(guī)天文觀測的亞毫米波望遠(yuǎn)鏡的國家之一。
據(jù)項(xiàng)目合作單位之一、西藏大學(xué)理學(xué)院物理系教師寧長春介紹,亞毫米波波段是極其重要的天文觀測波段,宇宙中很大比例的分子氣體和塵埃的電磁波發(fā)射都落在亞毫米波波段,亞毫米波光子攜帶大多數(shù)宇宙輻射能量,對這一波段的天文觀測意義重大。
寧長春說,這個(gè)合作項(xiàng)目是將原屬德國科隆大學(xué)放置在瑞士阿爾卑斯山海拔3100米處、價(jià)值近億元的KOSMA(該望遠(yuǎn)鏡名稱)亞毫米波望遠(yuǎn)鏡,直接移址到觀測條件更好的羊八井鎮(zhèn),同時(shí)在此基礎(chǔ)上建成羊八井亞毫米波天文臺。
寧長春說,建成后的羊八井亞毫米波天文臺,將開展銀河系內(nèi)恒星形成區(qū)及分子云的345/230GHz巡天觀測,這將是世界上第一個(gè)北天這兩個(gè)頻段的成圖巡天觀測;此外,還將進(jìn)行大質(zhì)量恒星形成、演化晚期的恒星和太陽耀發(fā)等的觀測研究。
根據(jù)合作內(nèi)容,中方將獲得羊八井亞毫米波天文臺80%的觀測時(shí)間,德國科隆大學(xué)獲得20%的觀測時(shí)間。觀測到的數(shù)據(jù)由中德雙方共享,雙方還會(huì)就KOSMA亞毫米波望遠(yuǎn)鏡的進(jìn)一步升級改造加強(qiáng)合作。
中德雙方科學(xué)家將在羊八井天文臺進(jìn)行亞毫米波天體物理研究工作,同時(shí)與其他學(xué)科研究人員合作,進(jìn)行高能物理及大氣物理的交叉學(xué)科研究工作。這不僅可推動(dòng)我國天文界在亞毫米波天文學(xué)領(lǐng)域的研究,還可能成為未來重大科學(xué)工程計(jì)劃中的南極和青藏高原大型亞毫米波望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目的試驗(yàn)和測試平臺。
據(jù)介紹,羊八井亞毫米波天文臺建設(shè)在羊八井國際宇宙射線觀測站內(nèi)。羊八井被科學(xué)界認(rèn)為是全球觀測宇宙射線的最佳位置之一,上世紀(jì)80年代,中日兩國科學(xué)家開始在羊八井建設(shè)宇宙射線觀測站。目前,觀測站占地220畝,建有各種科學(xué)實(shí)驗(yàn)室,這為亞毫米波望遠(yuǎn)鏡的建設(shè)和運(yùn)行提供了成熟的基礎(chǔ)設(shè)施及可靠的后勤保障。