新華社上海８月３１日電（記者 羅爭光）如何可靠地檢測(cè)新近發(fā)生的自然選擇？記者３１日從中國科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院計(jì)算生物學(xué)研究所了解到，李海鵬研究員的最新研究成果，圓了這個(gè)理論群體遺傳學(xué)界２０年來的夢(mèng)想。
研究人員介紹說，在生命的進(jìn)化過程中，達(dá)爾文的自然選擇是一種重要的進(jìn)化力量，它使得攜帶某個(gè)突變的個(gè)體相對(duì)于不攜帶這個(gè)突變的個(gè)體來說有生存和繁殖上的優(yōu)勢(shì)。它不僅在野生群體和現(xiàn)代人類的進(jìn)化過程中扮演著重要的角色，而且在家養(yǎng)動(dòng)植物（如稻米、狗和豬）的培育及馴化過程中均起著決定性的作用。通過留在生物體基因組里的關(guān)于自然選擇事件的“蛛絲馬跡”，我們可以研究這些基因突變的功能，并最終探索進(jìn)化的根本奧秘——適應(yīng)性進(jìn)化的分子生物學(xué)機(jī)制。
目前在檢測(cè)自然選擇事件的時(shí)候，一個(gè)關(guān)鍵的研究障礙在于，需要事先估計(jì)出研究對(duì)象長期進(jìn)化過程中群體數(shù)量的變化，以提高自然選擇檢驗(yàn)的可信度。然而，即使采用目前的在基因組水平上遺傳多態(tài)數(shù)據(jù)的分析方法，仍然難以精確估計(jì)出分析過程中具體的假陽性率，因而也就難以提高相關(guān)研究的精確度。
在過去２０多年里，理論群體遺傳學(xué)研究的一個(gè)主要目標(biāo)，就是要建立一個(gè)行之有效的方法，使得檢測(cè)新近發(fā)生的自然選擇不受群體數(shù)量變化的影響。李海鵬的研究成果將這一夢(mèng)想變成了現(xiàn)實(shí)。
據(jù)介紹，李海鵬提出了一種全新的通過檢驗(yàn)樹的拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)策略來檢測(cè)新近發(fā)生的自然選擇，并建立了相應(yīng)的統(tǒng)計(jì)學(xué)方法。數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)模擬兩方面均證明，該統(tǒng)計(jì)學(xué)假設(shè)檢驗(yàn)的結(jié)果不受群體歷史數(shù)量變動(dòng)的影響。這意味著無論群體的數(shù)量在歷史上如何變動(dòng)，這一新方法的假陽性率將保持在統(tǒng)計(jì)學(xué)假設(shè)檢驗(yàn)時(shí)所設(shè)的顯著性水平以下。
而且，新的方法不需要任何種群歷史的信息或者對(duì)種群參數(shù)的估計(jì)，也無需基因組水平的遺傳多態(tài)數(shù)據(jù)，僅僅需要來自于一個(gè)ＤＮＡ片段的遺傳多態(tài)數(shù)據(jù)，就可以可靠地檢測(cè)新近發(fā)生的自然選擇。
目前，這一研究成果已經(jīng)發(fā)表在影響因子為９．８７２的ＭＢＥ（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｂｉｏｌｏｇｙ ａｎｄ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）雜志上。
