新華社北京2月9日電(新華社記者 劉羊旸)在虎年即將到來之際,野生虎的生存狀態(tài)及如何保護虎等問題備受關注,記者近日就虎保護這一話題采訪了國家林業(yè)局副局長印紅。
由“降虎伏虎”轉向“?;⒆o虎”
“在中國談起虎,幾乎無人不知,無人不曉。中國的虎文化源遠流長,與龍文化互為紐帶,貫穿于整個中華文化。在文學、雕塑、繪畫、戲曲,以及民間傳說、神話故事和兒歌中,崇虎敬虎的思想無處不在,降虎伏虎的事跡時常出現。”印紅說。
印紅介紹說,在遠古時代,人類面對老虎這個百獸之王,幾乎無能為力,只能敬而遠之。等到人類發(fā)明勞動工具、具備保衛(wèi)自身及家禽家畜生命安全能力時,便把虎作為害獸來對付。二十世紀七十年代以前,各老虎分布國普遍視虎為害,以控制害獸為主要目的的民間狩獵和殖民地時期開展的娛樂性狩獵,獵殺的野生虎不計其數。幾千年來,人類除了利用虎皮作為服裝和飾品外,還逐步發(fā)現了虎骨的藥用價值。
二十世紀七十年代以后,國際上掀起保護野生動物的運動,虎分布國對待老虎的態(tài)度才由“斬盡殺絕”向“加強保護”的方向轉化,中國虎文化中的降虎伏虎內容也隨即轉向保虎護虎。
野生虎及其棲息地保護亟待加強
老虎原有8個亞種,曾遍布于亞洲地區(qū),二十世紀初全球大約有10萬只。
“令人遺憾的是,在人類開始意識到應該保護老虎的時候,野生虎已經處于瀕臨滅絕的邊緣,到二十世紀七十年代只剩下4000只左右。”印紅說,巴厘虎、里?;⒑妥ν刍⑾嗬^滅絕,僅存的東北虎、華南虎、印支虎、孟加拉虎和蘇門答臘虎目前只剩下不到3500只,零星分布在14個國家。
中國是老虎的起源國,擁有的虎亞種最多,除已經滅絕的新疆(里海)虎外,還有東北虎、華南虎、印支虎和孟加拉虎4個亞種,現存野生虎種群只有50至60只。
印紅分析說,造成老虎瀕臨滅絕的根本原因在于棲息地喪失和人的獵殺。研究表明,老虎的活動范圍與食物及生境關系極大?,F有14個老虎分布國承載著全球將近一半的人口,養(yǎng)活這些人口需要大量耕地,留給虎和其他野生動物的土地則愈來愈少。與上個世紀初相比,老虎的棲息地面積下降了96%,老虎的野生種群也隨之下降了97%。
隨著人口的急劇增加和老虎棲息地的大幅縮減,以及人類活動的不斷擴展,人虎沖突愈演愈烈,人畜被虎食和老虎被人獵殺的現象時有發(fā)生,人進虎退的局面直到現在也沒有從根本上得以扭轉。
印紅表示,老虎處于食物鏈的頂端,是保證和衡量生態(tài)系統(tǒng)健康的標志性旗艦物種。老虎野生種群的生存與發(fā)展,既關系到生態(tài)系統(tǒng)的完整和健康,也關系到國際社會保護生物多樣性努力的成敗,更關系到中華虎文化的傳承。
印紅強調,拯救野生虎的根本途徑,必須從消除威脅老虎生存的因素著手,在完善相關立法和強化宣傳教育的基礎上,擴大和改善老虎棲息地,增加和豐富老虎獵物,提高分布區(qū)老百姓收入,緩解人虎沖突,強化相關執(zhí)法。在這方面,原產國負有保護野生虎及其棲息地的首要責任。
中國全力拯救和保護老虎
印紅說,基于上述認識,在過去近三十年時間里,中國政府一直采取多種措施,全力拯救和保護老虎。
——建立健全相關法規(guī),為依法保護管理老虎提供法律保障。1988年中國頒布《野生動物保護法》,將虎列為國家一級保護野生動物,規(guī)定未經許可不得獵捕、馴養(yǎng)、殺害老虎和出售、運輸、收購、進出口老虎及其制品。在中國,非法捕殺老虎及非法經營利用老虎及其制品的,最高可判處10年以上有期徒刑,并處罰款或沒收個人財產;走私老虎及其制品的,最高可判處無期徒刑或死刑,并處沒收個人財產。
——實施林業(yè)重點工程,大力推進虎保護區(qū)建設,增加和改善老虎棲息地。2000年以來,中國投資700多億美元,用于保護天然林、開展植樹造林和退耕還林、加強森林防火和森林經營,為野生老虎創(chuàng)造了更多的適宜棲息地。此外,中國還建立了由自然保護區(qū)和基層保護站組成的老虎保護網絡。
——針對野生虎瀕臨滅絕這一現實,為拯救老虎特別是東北虎和華南虎,恢復或重建野生虎種群,從二十世紀八十年代初開始,中國積極發(fā)展老虎馴養(yǎng)繁育,審慎推動放虎歸山工作。同時,中國也采取了最嚴格措施,加強對虎馴養(yǎng)繁育活動的監(jiān)管。
——嚴格禁止虎骨貿易;嚴厲打擊走私和非法經營利用虎制品行為。中國1993年發(fā)出通知全面禁止虎骨及其制品的收購、運輸、出售、利用和進出口。
同時,不斷加大宣傳教育和培訓力度,提高公眾的保護意識和執(zhí)法人員的工作能力。積極推動國際合作,合力保護野生老虎。
“今后,中國將進一步加大投入,在摸清虎資源本底情況、監(jiān)測野生虎動態(tài)、恢復和改善虎分布區(qū)生境、解決人虎沖突、打擊虎豹皮非法貿易、開展對外執(zhí)法合作等方面,做出更多努力?!庇〖t說。