新華社南極內(nèi)陸12月24日電(記者 崔靜)將水杯、水桶清空或密封;鍋碗瓢盆悉數(shù)放入地上的紙箱,用安全繩捆綁固定;走出住艙,側(cè)身使勁撞幾下虛掩的厚重艙門,牢牢扣上門把手……完成每日出發(fā)前必做的準(zhǔn)備,跳上雪地車后車廂,新一天漫長而艱辛的南極內(nèi)陸冰蓋之旅開始了。
這些特殊的準(zhǔn)備工作是為了應(yīng)對一天十幾個小時的持續(xù)顛簸。白茫茫的南極內(nèi)陸冰蓋并非人們想象的一馬平川,雪丘、雪壩和冰凌沿著風(fēng)吹的方向不規(guī)則地排列著。雪地車碾過時,整個車身不時發(fā)出劇烈震顫,擠坐在后車廂內(nèi)的南極內(nèi)陸考察隊員要緊握車頂欄桿,才能避免相互碰撞或跌落座位。
由于每輛雪地車都牽引著四五十噸重的物資,行進起來非常吃力,與其說是在行駛,不如說是在“爬行”。即使是在相對平坦的冰面上,雪地車的最快時速也僅能達到每小時12公里。遇到陡坡或軟雪帶時,雪地車干脆陷入雪中,熄火“罷工”了。每當(dāng)這時,考察隊員們便紛紛跳下車,合力摘下雪地車拖掛的沉重鋼纜,將其連接的多個雪橇重新拆分組合,讓雪地車先拉一部分爬上陡坡,再返回接上剩下的雪橇,如此往復(fù)。
從中山站附近的內(nèi)陸考察出發(fā)地至中國今年初建成的南極昆侖站,直線距離為1300公里,但若考慮到往返接力行進的路程,考察隊實際行駛的距離超過1500公里。昆侖站隊副隊長、首席機械師崔鵬惠已是第5次進入南極內(nèi)陸,對沿途路況了然于胸——最初的250公里海拔上升最快;500公里至600公里是冰裂隙密集區(qū);900公里后進入軟雪帶……出發(fā)6天來,考察隊僅行進了330公里,更多的艱險還在前方。
為盡早抵達目的地開展科考活動,在車輛狀況良好時,考察隊員們駕駛9輛雪地車,拖拽著載有生活艙、發(fā)電艙、科考儀器及油料等物資的40只雪橇,每天不間斷行進12至16個小時,中途餓了就拿出早餐吃剩的面包、餅干咬上幾口,熱乎乎的飯菜只有等到深夜或凌晨宿營后才能吃到。
然而,對于雪地車的“守護神”——機械師而言,顛簸、疲憊、饑餓都算不了什么,他們最擔(dān)心的是雪地車發(fā)生故障。每當(dāng)這時,他們便不得不冒著零下二三十?dāng)z氏度的低溫鉆進車底進行檢修。22日至23日,昆侖站隊兩輛雪地車出現(xiàn)嚴重故障,崔鵬惠帶領(lǐng)著幾名機械師連夜搶修。南極內(nèi)陸盛行下降風(fēng),即使是戴著手套,手指也會很快被凍僵。為工作方便,機械師們不得不摘下手套,凍傷的手出現(xiàn)道道裂痕。
“到南極就是來吃苦的,”即將年滿50歲的崔鵬惠常常意味深長地對初次參加南極內(nèi)陸考察的年輕人這樣說。他所駕駛的雪地車車頂總是高揚著一面內(nèi)陸考察隊隊旗,在寒風(fēng)中迎風(fēng)招展,獵獵作響,似乎在召喚著南極內(nèi)陸考察隊員們團結(jié)拼搏,鑄造新時代的“南極精神”。