新華社北京１０月２４日電（記者黃全權(quán)、劉菊花）我國首顆探月衛(wèi)星“嫦娥一號”將于２４日至２６日發(fā)射升空，意味著我國對遙遠月球的探測正式邁出實質(zhì)性步伐。根據(jù)有關規(guī)劃，我國將在２０２０年前，分三步完成對月球的無人探測。
第一步是對月球進行環(huán)繞遙感探測；第二步是實現(xiàn)軟著陸探測器落在月球表面上，并實地考察月球；第三步，探測器不但要降落在月球表面，而且要從月球采集樣品送回地球供人們研究。
這三個步驟被人們形象地稱為“繞”、“落”、“回”三部曲。
探月三部曲實際就是三期工程。一期工程“繞月探測”于２００４年通過國家立項。
繞月探測。此次“嫦娥一號”發(fā)射探測執(zhí)行的就是此項任務，將實現(xiàn)環(huán)繞月球飛行，對月球進行綜合性探測。這將是我國航天器第一次追逐地球以外的另一個星球。
月球軟著落。我國探月二期工程將發(fā)射月球軟著陸探測器，實現(xiàn)月球車或機器人在月球上登陸，并在月球表面進行自動巡視考察。
月球采樣返回。２０２０年前，我國將發(fā)射可以自動返回地球的返回器，它將在月面收集月壤和巖石，帶回地球后供科學家開展深入的科學研究。
根據(jù)來自國防科工委的消息，目前我國探月二期工程已完成總體實施方案編制論證。
