新華社福州５月１５日電（記者 許雪毅）５月１５日，５００多名馬祖鄉(xiāng)親首次以直航方式前來福建省莆田市湄洲島謁祖進香，開辟了馬祖至湄洲朝圣旅游新的通道，成為湄洲與馬祖以媽祖文化為橋梁進行文化交流的又一盛事。
１５日上午，馬祖鄉(xiāng)親乘坐５０００噸級“臺馬”號客輪直航抵達湄洲島對臺客運碼頭。莆田市予以熱烈歡迎，馬祖鄉(xiāng)親也在島上舉行了民俗踩街、馬祖境天后宮媽祖進殿安座儀式等活動。
馬祖知名人士陳雪生說，馬祖與湄洲有著深厚的媽祖文化淵源關(guān)系。２００１年１月，５００名馬祖鄉(xiāng)親第一次通過“兩馬”（馬尾－馬祖）航線實現(xiàn)了到湄洲媽祖祖廟朝圣的愿望。６年來，每年都有不少馬祖鄉(xiāng)親來湄洲謁祖進香。此次由馬祖經(jīng)貿(mào)聯(lián)誼會組織、馬祖眾多政經(jīng)界知名人士參與的直航謁祖進香活動，對推動兩岸媽祖文化交流具有重要意義。
據(jù)悉，１６日，媽祖祭祀大典及馬祖島民俗文藝表演將在湄洲天后廣場舉行。
今年是媽祖誕辰１０４７周年、湄洲媽祖金身巡游臺灣１０周年，閩臺舉辦系列活動予以慶祝：４月２０日，“媽祖之光·相約東南”文藝晚會在臺灣省臺中縣大甲鎮(zhèn)舉行；５月６日，湄洲媽祖祖廟舉行媽祖金身全島繞境巡安活動；５月２９日，海內(nèi)外媽祖文化專家和航運界人士將參與紀念湄洲媽祖金身巡游臺灣１０周年座談會。
