新華社西沙群島７月１５日電（記者 張旭東）海風獵獵，直升機空中盤旋轟鳴……一場海上救助演練１５日在祖國南海西沙群島中的永興島展開。這場演練同時標志著交通部西沙救助基地已在永興島正式啟用。
在永興島出席基地啟用儀式的交通部副部長徐祖遠說，這一基地是我國目前最南端的海上救助基地，它使海上救助值班站點向南前移了２００多海里，救助航行縮短了１０多小時，標志著我國南海海區(qū)海上救助框架基本建成，海上立體救助體系基本覆蓋了我國南海海域。
西沙諸島如同一顆顆瑰麗寶石，鑲嵌在綠波如茵的南海之中，而永興島則是西沙群島的第一大島。據(jù)介紹，西沙海域是國際海上航運最繁忙的交通線之一，是我國聯(lián)系東南亞、南亞、西亞、中東、非洲及歐洲的必經(jīng)之地。根據(jù)統(tǒng)計，全球一半以上的超級油輪都要經(jīng)過這一水域，這里也是我國對外貿(mào)易的重要通道和重要漁場。
不過，西沙海域島礁眾多，暗礁星羅棋布，又有“危險地帶”之稱。南海也是世界著名的臺風區(qū)和季風區(qū)，每年有十幾個臺風來襲，海上事故頻發(fā)，這對海上船舶和人員安全構成嚴重威脅。由于國家海上專業(yè)救助力量原來在西沙沒有救助待命點，每當這一海域有船舶遇險時，只能從三亞，珠江口等基地緊急調(diào)遣救助船舶趕赴事發(fā)現(xiàn)場施救，由于距離遙遠，達不到救助的效果。
交通部救撈局局長宋家慧說，交通部在西沙設立救助基地，有現(xiàn)代化大型海洋救助船值班待命，執(zhí)行“關口前移、站點加密、動態(tài)待命、隨時出擊”的救助值班制度，有利于第一時間、第一站點、第一速度趕赴出事海域進行救援，最大限度減少和避免海難事故的損失。此舉是我國政府履行國際海上救助公約，維護海上人命財產(chǎn)安全的重要舉措。
目前，西沙救助基地已派駐一艘“南海救111”號救助船，它是目前國內(nèi)航速最快、裝備最先進、救助功能最齊全的遠洋專業(yè)救助船。（完）
