作為我國探月二期工程的主任務，“嫦娥三號”探測器是我國航天器首次在地球以外天體實現(xiàn)軟著陸和巡視探測活動，是探月工程“繞、落、回”三步走中承前啟后的關鍵一步。金屬基復合材料國家重點實驗室(上海交通大學)為我國探月工程研制了多種高性能鋁基復合材料及構件，并成功應用于“玉兔號”月球車的移動分系統(tǒng)和“嫦娥三號”光學系統(tǒng)，為國家航天科技發(fā)展做出貢獻。
行走機構是“玉兔號”月球車開展月球移動探測的關鍵和難題之一?！坝裢锰枴痹虑蜍囋谠旅嫔祥_展巡視工作，要面臨惡劣復雜的空間環(huán)境和復雜未知的地形地貌的考驗，如“晝夜”超過300℃的溫差導致構件產(chǎn)生熱應力及熱變形、月球車在行走時要承受各種碰撞、擠壓、摩擦、磨損等。星載光學儀器的任務要求其必須具有很高的分辨率和穩(wěn)定的光學性能，這就要求對結構與器件進行優(yōu)化設計時，所用材料必須具有足夠的尺寸穩(wěn)定性和良好的剛性等優(yōu)異的綜合性能。針對應用需求，金屬基復合材料國家重點實驗室研制了多種具有重量輕、高剛度、高耐磨、耐沖擊、尺寸穩(wěn)定等特點的新型鋁基復合材料，突破了加工過程中的關鍵技術難題，成功裝備于“玉兔號”月球車和“嫦娥三號”的多種遙測遙感儀器，為探月工程任務的順利完成提供了保障。
金屬基復合材料國家重點實驗室的研究團隊對鋁基復合材料開展了長期、系統(tǒng)和深入的基礎和應用基礎研究，已成為我國輕質高強鋁基復合材料主要研發(fā)和制造基地，為我國高科技發(fā)展和維護國家安全做出了重要貢獻。
