3月18日，國務院學位委員會、教育部、人力資源和社會保障部聯合召開全國專業(yè)學位研究生教育指導委員會成立大會，決定在我國新增包括應用統計專業(yè)學位在內的19種專業(yè)學位。國家統計局局長馬建堂出席會議并當選為首屆全國應用統計專業(yè)學位研究生教育指導委員會主任委員。
馬建堂在首屆全國應用統計專業(yè)學位研究生教育指導委員會工作會議上發(fā)表重要講話。他指出，應用統計專業(yè)重在加強數據采集、整理、描述以及依據數據做出推斷和預測等系統性的專業(yè)訓練，培養(yǎng)能夠勝任在政府部門、大中型企事業(yè)單位和咨詢機構從事應用統計工作的高級專門人才。應用統計專業(yè)是應時代的要求、社會經濟的發(fā)展而產生的，成立全國應用統計專業(yè)學位研究生教育指導委員會是統計事業(yè)、統計教育事業(yè)發(fā)展的一件大事。在國內實行應用統計專業(yè)學位，把統計知識充分應用于社會實踐和各專業(yè)領域，對政府統計乃至國家經濟發(fā)展有著長遠而積極的影響。
馬建堂指出，提高統計能力、提高統計數據質量、提高政府統計公信力的核心是提高數據質量，途經是提高統計能力，而統計能力的提高歸根結底在于教育。應用統計專業(yè)學位研究生教育能否有強大的生命力，能否獲得健康、順利的發(fā)展，要在“應用”上狠下功夫。
馬建堂強調，統計需要理論，更需要應用性的人才。應用統計專業(yè)培養(yǎng)的學生，要具有統計的基本知識；具有宏觀經濟理論，要理解數據之間的內在聯系；要熟練應用統計分析軟件，熟練編制軟件和程序，以更好地整理加工、分析統計數據；要有較好的外語基礎，以滿足日益廣泛的國際統計交流與宣傳；還要有良好的統計職業(yè)道德。
馬建堂指出，首屆全國應用統計專業(yè)學位研究生教育指導委員會肩負著歷史的重任，要更好地發(fā)揮應用統計專業(yè)指導委員會的作用，各位委員要有強烈的榮譽感和使命感，大家要為應用統計專業(yè)的健康發(fā)展建言獻策，盡職盡責。要做好應用統計專業(yè)學位教育的引導者，當好統計教育和統計工作的橋梁與紐帶，認真研究應用統計專業(yè)的教學教法。
馬建堂表示，國家統計局將為應用統計專業(yè)的健康發(fā)展創(chuàng)造一切有利條件，并將應用統計專業(yè)與國家統計局人才培養(yǎng)規(guī)劃和干部培訓規(guī)劃有機結合，為統計工作培養(yǎng)更多更好的應用人才。
據悉，首屆全國應用統計專業(yè)學位研究生教育指導委員會共23人，馬建堂任主任委員，中國人民大學副校長袁衛(wèi)、國家統計局人事司副司長（司長級）劉彥武、中國人民銀行調查統計司副司長阮建弘任副主任委員。
