11月22日北京時(shí)間零時(shí)起，中國民航在8400米以上、12500米以下的空域?qū)嵤┛s小飛行高度層垂直間隔，飛機(jī)的巡航高度層將由過去的7個(gè)增加到13個(gè)，這標(biāo)志著我國“空中高速路”第三次成功擴(kuò)容，航班飛行將更加安全順暢。
飛機(jī)在空中飛行，必須沿著“空中高速路”也就是航路，保持一定的水平和垂直間隔。中國民航已先后進(jìn)行了兩次飛行高度層改革，以適應(yīng)民航快速發(fā)展的需要。1993年10月,中國民航在6000米以上高度范圍內(nèi),將垂直間隔由1000米改為600米;2001年8月,在6000米至8400米高度范圍內(nèi),將垂直間隔由600米改為300米。
現(xiàn)代民航使用最多的是噴氣客機(jī)，其飛行最佳巡航高度和飛行的大部分時(shí)間通常都集中在9000米至12500米之間，在這個(gè)范圍內(nèi)，我國原來只有7個(gè)高度層可以使用。實(shí)施縮小垂直間隔后，我國8400米以上飛行高度層的垂直間隔由原來的600米縮小為300米。
據(jù)了解，為確?？s小垂直間隔工作萬無一失，一年來，我國民航的近五千名空中交通管制員、上萬名飛行員和飛機(jī)維修人員以及通航我國的外國航空公司相關(guān)技術(shù)人員接受了培訓(xùn)，相關(guān)的硬件保障設(shè)施也完成了升級改造。另據(jù)專家介紹，目前，中國民航在高空飛行的1082架飛機(jī)已經(jīng)完全符合縮小垂直間隔的適航要求，都具有兩套獨(dú)立的高度測量系統(tǒng)、一套高度告警系統(tǒng)和一套自動高度保持裝置。乘客們不必?fù)?dān)心縮小垂直間隔后的安全問題，大可以放心出行，盡享航空旅行帶來的方便與快捷。
縮小垂直間隔是國際民航組織近年來積極倡導(dǎo)的一項(xiàng)新技術(shù)，國際民航相關(guān)組織以及美國、俄羅斯、泰國等國家和地區(qū)的專家組成的中國實(shí)施縮小垂直間隔工作組，對中國實(shí)施縮小垂直間隔的政策、程序、安全和各項(xiàng)準(zhǔn)備工作進(jìn)行了全面系統(tǒng)的評估和檢查，確保了中國民航實(shí)施縮小垂直間隔完全符合國際民航的安全標(biāo)準(zhǔn)。
此次縮小垂直間隔的實(shí)施，使空中交通管制員可以靈活選擇更加優(yōu)化的飛行高度層，以減少航空器地面延誤和空中等待，加快空中飛行流量；實(shí)現(xiàn)了我國與周邊國家和地區(qū)飛行高度層的順暢銜接，可以提高我國國境地帶航班飛行的安全水平。同時(shí)，專家預(yù)測，實(shí)施縮小垂直間隔后，小于500海里的短途航班燃油效率可提高0.7%，中長途航班可提高1%，這將大大節(jié)省航空燃料，降低航空公司運(yùn)行成本，而且可以更好地保護(hù)環(huán)境。
