2006年4月5日，全荷中學漢語教學研討會在萊頓大學召開，來自荷蘭49所中學的139名校長和漢語教師以及部分企業(yè)管理人員出席會議。研討會邀請了荷蘭有影響的漢學學者和中國問題專家以及漢語教師,分別就課程開發(fā)、教材、教法等議題進行了研討。相信在不久的將來，荷蘭中學漢語教學將會在較大范圍展開。中國駐荷蘭大使薛捍勤應邀出席研討會并發(fā)表講話。
荷蘭有著悠久的漢語學習和中國問題研究傳統(tǒng),早在19世紀，萊頓大學就設立了漢學教授席位，100多年來萊頓大學培養(yǎng)了大量高水平的漢學研究人才。中國改革開放以來，中荷關系不斷發(fā)展和深入，提高了荷蘭高校和社會了解中國和學習中文的熱情。除了荷蘭高校持續(xù)增加招收中國學生外，部分中學開始設立中國語言與文化課程。2004年9月，位于荷蘭中部城市 Den Boch 的威廉一世國王中學首先開設中國語言文化課程，44名中學生報名參加。薛捍勤大使于當年9月24日邀請這44名同學和老師來使館做客，與他們親切交談，鼓勵同學們學好漢語，將來為兩國交流做出貢獻。同年12月，荷蘭首相鮑肯內(nèi)德在歡迎中國總理溫家寶訪問荷蘭的國宴上，特別提到了這44名學習中國語言文化的中學生，稱贊這是兩國人民希望進一步加深相互聯(lián)系和了解的象征。
薛大使在研討會的演講中指出了語言學習的重要性。她表示，盡管中歐間經(jīng)貿(mào)往來已有數(shù)百年的歷史，但歐洲民眾對中國的了解依然甚少，而能夠直接用漢語同中國人交流的西方人則更少，因此很難對中國的民情與文化獲取第一手的信息。為了改變這種狀況，加強相互交流，中國一方面大力加強本國教育中的外國語言的學習，另一方面積極支持國外開展中國語言文化教育。為滿足海外對漢語學習的需求，中國已有400多所高校接受外國留學生，中國政府還設立了諸如“漢語橋工程”、“孔子學院”、“漢語教師志愿者項目”等項目，支持和推動國外漢語教學的開展。
薛大使鼓勵荷方從青少年開始抓漢語學習，對于荷蘭的漢語教學，薛大使表示中方將會在教學經(jīng)驗、課程交換、教材編寫等方面提供幫助，并指定使館教育處負責具體工作。薛大使最后表示，隨著中外教育文化交流的發(fā)展，中外在各個方面的合作將更加具有深度和廣度。
