自2004年以來，湖北省政府共籌資2.68億元，為164萬名農村貧困中小學生免費提供教科書，免除雜費，縣市政府籌集資金為貧困家庭寄宿制學生提供生活補助，使這些農村孩子不再因貧困而輟學。
湖北省教育廳廳長路鋼介紹，湖北省基本確立了農村義務教育“以縣為主”的管理體制和以政府投入為主的經費保障機制，實現了農村教育由“農民辦”向“政府辦”的歷史性轉變，政府對農村教育的投入大幅增加，全省預算內義務教育經費由2000年的近33億元上升到2005年的84億元，年均增長26.43%。
