作為語言文字應用管理工作的主要措施之一，城市語言文字工作評估就是按照《國家通用語言文字法》等法律法規(guī)的規(guī)定，為實現(xiàn)新世紀初葉語言文字工作奮斗目標，對城市語言文字工作的組織領導、機構隊伍、法規(guī)制度、工作機制、宣傳情況及黨政機關、學校、新聞媒體和主要公共服務行業(yè)國家通用語言文字的使用制定出評價指標體系，由各地參照指導、督促城市檢查、改進相關工作，達到基本的指標要求后，再由上級語言文字工作部門組織評估認定。教育部、國家語委于2001年9月發(fā)出通知部署開展城市語言文字工作評估，根據(jù)通知要求，將全國城市按建制劃分為三類，分不同時間段達標：直轄市、省會、自治區(qū)首府和計劃單列市（共36個）的城區(qū)為一類城市；地級市、地區(qū)行署所在地城區(qū)及一類城市所轄地級郊區(qū)（縣）政府所在城鎮(zhèn)為二類城市（300多個）；縣級市城區(qū)、縣和一、二類城市所轄縣級郊區(qū)（縣）政府所在城鎮(zhèn)為三類城市（2800多個）。
2006年，根據(jù)工作計劃，按著"重在建設、重在過程、重在實效"的指導思想，完成了3個一類城市、20多個二、三類城市語言文字工作的評估認定。截至2006年底，全國已經有80多個城市通過城市語言文字工作評估，其中一類城市27個，占一類城市總數(shù)的四分之三；二、三類城市的評估工作也有不同程度的進展。通過城市語言文字工作評估，各地進一步提高了全社會語言文字應用的規(guī)范化水平，進一步提高了城市語言文字工作管理水平。
