8月19日上午，一艘載有28只集裝箱的貨船，自濟(jì)寧港郭莊作業(yè)區(qū)啟航，沿運(yùn)河駛往揚(yáng)州港。濟(jì)寧至揚(yáng)州集裝箱航線是山東省內(nèi)河開通的第一條集裝箱航線，濟(jì)寧港也成為山東省內(nèi)河集裝箱業(yè)務(wù)第一港，濟(jì)寧運(yùn)河物流又上一個(gè)新臺(tái)階。
濟(jì)寧因京杭大運(yùn)河而興，號(hào)稱“運(yùn)河之都”。近兩年來(lái)，濟(jì)寧市在推進(jìn)科學(xué)發(fā)展進(jìn)程中把運(yùn)河的保護(hù)、建設(shè)和發(fā)展作為一項(xiàng)重點(diǎn)工作，提出建設(shè)運(yùn)河經(jīng)濟(jì)帶、文化帶、旅游帶、風(fēng)景帶的戰(zhàn)略目標(biāo)，立足做活運(yùn)河文章，打響運(yùn)河物流品牌，搞好運(yùn)河的綜合開發(fā)，加快港航基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，加強(qiáng)水上交通監(jiān)管，開通了微山二線船閘，對(duì)洙水河航道進(jìn)行了疏浚。通過(guò)一系列措施，千年運(yùn)河煥發(fā)出勃勃生機(jī)，一艘艘“水上列車”來(lái)回穿梭，一度沉寂的運(yùn)河“黃金水道”繁華重現(xiàn)。2007年，濟(jì)寧市港口吞吐量突破 4000萬(wàn)噸，運(yùn)河物流形成可觀規(guī)模。
運(yùn)河物流要上臺(tái)階，必須發(fā)展集裝箱運(yùn)輸。集裝箱運(yùn)輸是港航現(xiàn)代化的標(biāo)志，也是保護(hù)好運(yùn)河、使運(yùn)河物流實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的重要舉措。該航線自濟(jì)寧港出發(fā)，沿運(yùn)河南下至揚(yáng)州港，水路距離為500公里，單航次往返時(shí)間7天左右。通過(guò)該航線，濟(jì)寧及腹地的大宗貨物從水路直達(dá)南方甚至通江達(dá)海，運(yùn)輸費(fèi)用比公路節(jié)約至少 40%，大大降低了物流成本，同時(shí)比散裝運(yùn)輸更為完全、環(huán)保和便捷。
濟(jì)寧市的目標(biāo)是通過(guò)運(yùn)河港航業(yè)的發(fā)展帶動(dòng)，打造輻射蘇魯豫皖的現(xiàn)代物流中心城市和名副其實(shí)的運(yùn)河之都。目前，由世界500強(qiáng)企業(yè)馬來(lái)西亞森達(dá)美集團(tuán)投資興建的躍進(jìn)港區(qū)、龍拱橋港區(qū)正在緊張施工，濟(jì)寧至東平湖三級(jí)航道北延工程即將開工建設(shè)，運(yùn)河物流前景更為廣闊。
