黨中央、國務院在世紀之交做出了進一步擴大高等學校招生規(guī)模的戰(zhàn)略決策，“十五”期間我國高等教育進入了一個加速發(fā)展的時期，高等教育事業(yè)蓬勃發(fā)展，辦學規(guī)模持續(xù)擴大，毛入學率迅速提高，教育資源快速擴張，辦學效益明顯提高，高等教育的改革和發(fā)展實現(xiàn)了歷史性跨越。
一、各類高等教育辦學規(guī)模實現(xiàn)跨越式發(fā)展，取得歷史性突破
2004年，中國各類高等教育在學人數(shù)達到2025萬人，是2000年1230萬人的1.65倍，居世界第一，其中：——2004年全國研究生在校生規(guī)模達82.0萬人，是2000年30.1萬人的2.72倍（其中博士生16.6萬人，碩士生65.4萬人）。此外，還有各類非全日制研究生（在職攻讀學位研究生）約20萬人。
——普通高校本?？圃谛Ｉ?guī)模達1333萬人，是2000年556萬人的2.4倍（其中本科738萬人，專科595萬人）。
——成人高校本?？圃谛Ｉ?guī)模達420萬人，也比2000年的354萬人大幅度增加。
——其他各類高等教育（包括廣播電視大學和網(wǎng)絡學院、高等教育自學考試等）也取得巨大發(fā)展（2004年廣播電視大學和網(wǎng)絡學院本專科在校生242.8萬人，高等教育自學考試畢業(yè)生76.8萬人）。
2004年研究生招生32.6萬人，其中博士5.3萬人，碩士27.3萬人。高等學校本?？普猩?68萬人，其中普通高校447萬人，成人高校本?？普猩?21萬人。
二、高等教育毛入學率迅速提高，國民接受高等教育機會顯著增加
2002年中國高等教育毛入學率首次超過15%，進入了高等教育大眾化發(fā)展階段。2004年，高等教育毛入學率達到19%，是2000年12.5%的1.52倍。全國普通高校統(tǒng)一招生考試的錄取率從2000年的54%提高到62%（有不少省、市、自治區(qū)已經(jīng)超過70%）。
三、高等教育辦學資源迅速擴大，辦學條件明顯改善
2004年，全國共有各類高等學校（含普通高校和成人高校）2236所，其中普通高校1731所，比2000年的1041所凈增690所。普通高校中本科院校684所。此外，還有普通高校與社會力量合作舉辦的獨立學院249所；民辦的非學歷高等教育機構(gòu)1187所。
高校辦學條件建設(shè)不斷加強?！熬盼濉币詠?，在全國高校陸續(xù)建立了200多個理科、文科和經(jīng)濟學等基礎(chǔ)學科人才培養(yǎng)基地，建成了一批國家重點實驗室、國家工程研究中心和國家技術(shù)轉(zhuǎn)移中心，形成了近千個重點學科。各省市也分別建立起了大批的重點學科、重點實驗室、工程中心和人才培養(yǎng)基地。在國家和地方政府以及社會各界的大力支持下，高校校園建設(shè)力度普遍加大，教室、實驗室、圖書館等基本教學設(shè)施明顯改善，學校面貌煥然一新。2004年全國普通高校校園占地面積183.7萬畝，比2000年的71.8萬畝增長了1.6倍；教學行政用房20382.7萬平方米，比2000年的7548.4萬平方米增長了1.7倍；教學儀器設(shè)備1017.9億元，比2000年的373.0億元增長了1.7倍，圖書10.1億冊，比2000年5.7億冊增長了77%。
高校普遍加強了吸引和培養(yǎng)優(yōu)秀拔尖人才的工作，大力加強高水平的師資隊伍建設(shè)。高學歷教師的比例有了較大的增加，一批國內(nèi)外知名學者脫穎而出。啟動實施“長江學者獎勵計劃”，迄今為止全國已有428個學科共聘任了413個特聘教授、33名講座教授，對吸引、遴選、培養(yǎng)、造就高層次創(chuàng)造性人才，帶動高校重點學科建設(shè)，趕超世界先進水平起到了積極作用。此外，我們還實施了高層次人才培養(yǎng)創(chuàng)新工程、跨世紀人才計劃、優(yōu)秀教師獎勵計劃等一系列人才培養(yǎng)計劃，著重提高教師隊伍的質(zhì)量和水平。2004年全國普通高校專任教師85.8萬人，比2000年的46.3萬人增長了85%。其中具有研究生學位的教師比例達到35.8%，比2000年的29.5%有明顯提高。
四、以高水平大學和重點學科建設(shè)為龍頭,帶動高校辦學質(zhì)量和學術(shù)水平不斷提高，教育服務能力明顯提升
大力實施“211工程”和“985工程”，一流大學和高水平大學建設(shè)取得進展，重點學科建設(shè)取得顯著成效。高校哲學社會科學蓬勃發(fā)展，基礎(chǔ)研究成果豐碩，應用研究發(fā)展迅速，自主創(chuàng)新能力不斷加強，已成為基礎(chǔ)研究的主力軍、應用研究的生力軍、高科技產(chǎn)業(yè)化的重要方面軍。據(jù)統(tǒng)計，2004年全國高校科研經(jīng)費（含科技、人文社科）撥入達到368.7億元，比2000年148.9億元增長了1.5倍。高校獲得專利授權(quán)6000余項，獲得的國家自然科學獎、技術(shù)發(fā)明獎和科技進步獎分別占總數(shù)的64%、60%和55%。高校的學術(shù)水平和科技創(chuàng)新能力上了一個新臺階。為國家經(jīng)濟社會發(fā)展做出了重要貢獻，有力地促進了先進文化建設(shè)。
在規(guī)模迅速擴大的同時，國家始終堅持將提高高等教育質(zhì)量放在突出位置，啟動了“高等學校教學質(zhì)量與教學改革工程”；成立了高校教學質(zhì)量評估中心，開始了五年一次的高校教學評估工作。各地和高校出臺了許多加強教學工作、提高教育質(zhì)量的措施。全面實施研究生教育創(chuàng)新計劃，提高研究生培養(yǎng)質(zhì)量。
五、高等教育管理體制實現(xiàn)了深刻的變革，建立了中央和省級政府兩級管理、以省級政府管理為主的高等教育管理的新體制
2004年，全國2236所高等學校中，中央部門所屬高校130所，地方所屬高校2106所。全國1731所普通高校中，中央部門所屬高校111所，地方所屬高校1620所。地方政府對高等教育發(fā)展統(tǒng)籌和管理的權(quán)限迅速擴大，密切了高校與區(qū)域經(jīng)濟社會發(fā)展的聯(lián)系，調(diào)動了地方政府發(fā)展高等教育的積極性，對我國高等教育的長遠發(fā)展具有深刻的戰(zhàn)略意義。（教育部提供）
