實施西部大開發(fā)尤其是“十五”以來，國家在西部地區(qū)先后實施了退耕還林、退牧還草、天然林保護、京津風(fēng)沙源等生態(tài)建設(shè)重點工程。總體看，各項重點工程進展順利，成效明顯。
退耕還林工程。1999年在四川、陜西、甘肅三省開始試點，2002年在25個省、自治區(qū)、直轄市及新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團全面啟動。截至2005年底，中央累計投入1033億元（其中“十五”期間998億元），完成退耕地還林任務(wù)1.35億畝，荒山荒地造林2.1億畝（其中“十五”期間，退耕地還林1.23億畝，荒山荒地造林2.01億畝）。退耕還林工程造林成活率高、質(zhì)量好，改變了過去有些地方“年年造林不見林，年年種樹不見樹”的狀況。各地結(jié)合退耕還林，積極推行封山綠化，加強農(nóng)村沼氣建設(shè)，實行生態(tài)移民，加快實施天然林保護、京津風(fēng)沙源治理等生態(tài)工程，工程區(qū)內(nèi)森林覆蓋率平均提高2個百分點，沙化土地面積開始出現(xiàn)凈減少，水土流失和風(fēng)沙危害強度不斷減輕。一些地方抓住退耕還林的契機，認真落實“五個結(jié)合”配套保障措施，注意選擇經(jīng)濟效益比較好的樹種、草種，集中連片開發(fā)種植，帶動了畜牧業(yè)、林（竹）果業(yè)、草產(chǎn)業(yè)、中藥材產(chǎn)業(yè)等發(fā)展，推動了農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營，促進了地方經(jīng)濟發(fā)展。同時，退耕還林促進了農(nóng)村剩余勞動力向非農(nóng)產(chǎn)業(yè)和多種經(jīng)營轉(zhuǎn)移，外出務(wù)工增加，加上國家退耕還林錢糧補助，退耕農(nóng)戶收入普遍增加。一些地方在陡坡耕地退耕同時，加強川地、緩坡地基本農(nóng)田建設(shè)，確保了糧食產(chǎn)量穩(wěn)中有增。工程區(qū)廣大干部群眾生態(tài)保護意識普遍提高，加大了生態(tài)環(huán)境保護力度。
退牧還草工程。2003年開始試點，計劃利用5年時間，在蒙甘寧西部荒漠草原、內(nèi)蒙古東部退化草原、新疆北部退化草原和青藏高原東部江河源草原，先期集中治理退化草原10億畝。力爭使工程區(qū)內(nèi)退化的草原得到基本恢復(fù)，天然草場得到休養(yǎng)生息，達到草畜平衡，實現(xiàn)草原資源的永續(xù)利用，建立起與畜牧業(yè)可持續(xù)發(fā)展相適應(yīng)的草原生態(tài)系統(tǒng)。截至2005年底，中央累計投入56.2億元，治理退化草原2.9億畝。工程建設(shè)代價小、效果好。一是工程區(qū)內(nèi)草原植被得到了較好的恢復(fù)，草原生態(tài)有了一定的改善。工程區(qū)內(nèi)牧草高度平均增加10厘米，草原植被覆蓋度增加10－20%。二是牧區(qū)通過禁牧、休牧、輪牧，發(fā)展飼草料基地，舍飼圈養(yǎng)，促進了農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營方式的轉(zhuǎn)變和畜牧業(yè)生產(chǎn)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，加快了牲畜出欄周轉(zhuǎn)，增加了農(nóng)牧民收入。三是進一步推進了草原家庭承包制和草畜平衡制度的落實，加強了草原生態(tài)的保護。
天然林保護工程。1998年國家在長江上游、黃河上中游地區(qū)和東北、內(nèi)蒙古等國有林區(qū)啟動實施了天然林保護工程。主要任務(wù)是，全面停止長江上游、黃河上中游地區(qū)天然林的商品性采伐；調(diào)減東北、內(nèi)蒙古等重點國有林區(qū)的天然林資源采伐量。十年規(guī)劃投資1070億元，使工程區(qū)14.3億畝森林資源得到有效保護，新增造林種草面積2.2億畝，妥善分流安置國有林區(qū)富余職工74萬人。截至2004年底，中央累計投入491億元。長江上游、黃河中上游地區(qū)的13個?。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市）已全面停止了天然林的商品性采伐，東北、內(nèi)蒙古等重點國有林區(qū)木材產(chǎn)量調(diào)減基本到位，年木材產(chǎn)量由1997年的1853萬立方米減少到906萬立方米，工程區(qū)13.3億畝森林資源得到了有效管護，累計完成人工造林2820萬畝，飛播造林3690萬畝，新封山育林13227萬畝，并妥善分流安置富余職工60余萬人。工程建設(shè)取得了明顯成效：一是許多地方的生態(tài)環(huán)境大為改觀，山林開始郁閉，林相開始變好，生物多樣性明顯增加，林區(qū)經(jīng)濟活力顯著增強。二是工程區(qū)林業(yè)經(jīng)營格局初步實現(xiàn)了由以木材生產(chǎn)為主向以資源保育為主的轉(zhuǎn)變，植被建設(shè)初步實現(xiàn)了由單純造林向造管并舉的轉(zhuǎn)變。三是林區(qū)經(jīng)濟結(jié)構(gòu)開始走向多元化，職工就業(yè)也由主要依靠大木頭生產(chǎn)轉(zhuǎn)向多渠道就業(yè)。
京津風(fēng)沙源治理工程。2000年國家在北京、天津、河北、山西和內(nèi)蒙古部分地區(qū)75個縣啟動實施。十年規(guī)劃退耕還林和荒山造林3943萬畝，營造林7416萬畝，草地治理1.6億畝，小流域治理2.3萬平方公里，生態(tài)移民18萬人，總投資558億元。工程建成后，工程區(qū)現(xiàn)有植被得到有效保護和恢復(fù)，森林覆蓋率提高到20%以上，使北京及周邊地區(qū)生態(tài)環(huán)境得到明顯好轉(zhuǎn)，風(fēng)沙天氣和沙塵暴明顯減少，從根本上遏制土地沙化趨勢。截至2004年底，五?。▍^(qū)、市）已累計完成了治理任務(wù)5866萬畝，其中林業(yè)建設(shè)任務(wù)4423萬畝，草地治理任務(wù)1157萬畝，小流域綜合治理任務(wù)286萬畝，節(jié)水及水利配套設(shè)施建設(shè)12835處，生態(tài)移民4萬人。工程實施以來，通過加大投入采取退耕還林、圍欄封育、舍飼圈養(yǎng)等措施，工程區(qū)局部地區(qū)的生態(tài)環(huán)境狀況明顯好轉(zhuǎn)，風(fēng)沙危害有所減輕。通過退耕還林、圍欄封育、生態(tài)移民的實施，使廣大農(nóng)牧民在參與工程建設(shè)的過程中收入得到了提高，調(diào)動了防沙治沙的積極性。（西部開發(fā)辦提供）
