新華社北京10月26日電 20世紀70年代以來，以高科技為核心的新一輪科技革命對社會生產(chǎn)力的提高和人類創(chuàng)造力的發(fā)揮，產(chǎn)生了巨大的影響，引起了經(jīng)濟、政治、軍事、社會、文化等各方面的深刻變化。為了適應和迎接科技革命及相應產(chǎn)業(yè)革命的挑戰(zhàn)和機會，世界各國不論大小、強弱、貧富，都在為自身的發(fā)展謀求對策，對本國的政治、經(jīng)濟、軍事進行改革調(diào)整。其中一個重要趨勢，就是政府對科技的投入大幅度增加，將發(fā)展科學技術、特別是高技術作為國家戰(zhàn)略的主要內(nèi)容。高科技不僅促使一個國家（地區(qū)）經(jīng)濟明顯發(fā)展，也促使各國綜合國力對比發(fā)生巨大變動，國際關系格局亦隨之變化。
1983年，美國提出了“戰(zhàn)略防御倡議”即“星球大戰(zhàn)”計劃，力圖把全國的科技力量有效地動員組織起來，促進高新技術的發(fā)展，以增強本國的競爭力。此后兩三年間，各種各樣符合或針對“星球大戰(zhàn)”計劃的對策、計劃紛紛出臺，日本首先出臺了“科技振興基本國策”，西歐17國聯(lián)合簽署了“尤里卡”計劃，蘇聯(lián)及東歐集團制定了“科技進步綜合綱領”，印度發(fā)表了“新技術政策聲明”，韓國推出了“國家長遠發(fā)展構想”，南斯拉夫也提出了“聯(lián)邦科技發(fā)展戰(zhàn)略”。這些著眼于21世紀的高技術發(fā)展戰(zhàn)略計劃，掀起了新的技術競爭浪潮。
面對世界范圍科學技術日新月異發(fā)展的趨勢，為盡快實現(xiàn)我國經(jīng)濟振興、躋身于世界強國的戰(zhàn)略目標，黨和國家領導人非常關心我國高科技的發(fā)展。
從1984年起，國家有關部門就開始多次組織專家學者，從各方面對“星球大戰(zhàn)”計劃進行分析研究。專家學者們普遍認為，從表面上看，“星球大戰(zhàn)”計劃只是一個重點針對蘇聯(lián)軍事威脅的戰(zhàn)略防御計劃，但此計劃囊括了大批新興尖端科學技術，其間除了軍事目的外，還有其深遠的政治目的。美國試圖通過“星球大戰(zhàn)”計劃的實施，促進國防科技的發(fā)展，進而帶動高新技術和國民經(jīng)濟的全面振興，以確保美國在世界軍事、政治、經(jīng)濟中的優(yōu)勢地位。換句話說，美國企圖利用“星球大戰(zhàn)”計劃在高科技領域獨占鰲頭，最終達到搶占21世紀戰(zhàn)略制高點的目的。
鑒于當時我國所處的國際環(huán)境和國內(nèi)情況，絕大多數(shù)專家認為，雖然我國的經(jīng)濟實力目前還不允許全面發(fā)展高科技，但爭取在一些優(yōu)勢領域首先實現(xiàn)突破則是有可能的。1986年3月，王淦昌、陳芳允、楊嘉墀、王大珩等４位科學家聯(lián)名上書鄧小平，提出《關于跟蹤研究外國戰(zhàn)略性高技術發(fā)展的建議》。
鄧小平充分肯定了這份建議，并于3月5日作出了批示，指出“這個建議十分重要”，并請國務院負責同志主持，“找些專家和有關負責同志討論，提出意見，以供決策。此事宜速決斷，不可拖延”。根據(jù)鄧小平的批示，1986年4月至9月，國務院部署、組織了幾百名專家，進行調(diào)查論證。在進行充分論證的基礎上，制定并實施了《高技術研究發(fā)展計劃綱要》。
這個計劃根據(jù)王大珩等科學家提出的建議，采取了針對有限目標實行重點突破的方針，重點選擇那些對綜合國力影響大的戰(zhàn)略性項目，強調(diào)項目的預研先導性、儲備性和帶動性，并按照鄧小平的指示，實行軍民結(jié)合、以民為主的原則。這是一個跟蹤國際水平、縮小國內(nèi)外科學技術水平的差距、在有自身優(yōu)勢的高技術領域創(chuàng)新、解決事關國家長遠發(fā)展的重大科技問題的國家高技術研究發(fā)展計劃。由于這個計劃建議的提出和鄧小平的批示都是在1986年3月作出的，這個由科學家和政治家聯(lián)手推出的高技術研究發(fā)展計劃就被稱為“863”計劃。
