１９８８年——“轉(zhuǎn)變政府職能是機(jī)構(gòu)改革的關(guān)鍵”
在１９８２年機(jī)構(gòu)改革后，由于沒有觸動(dòng)高度集中的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)管理體制，沒有實(shí)現(xiàn)政府職能的轉(zhuǎn)變等原因，政府機(jī)構(gòu)不久又呈膨脹趨勢(shì)。因此國務(wù)院決定再次進(jìn)行機(jī)構(gòu)改革。
１９８８年４月９日，七屆全國人大一次會(huì)議通過了國務(wù)院機(jī)構(gòu)改革方案，啟動(dòng)了新一輪的機(jī)構(gòu)改革。
這次改革著重于大力推進(jìn)政府職能的轉(zhuǎn)變。政府的經(jīng)濟(jì)管理部門要從直接管理為主轉(zhuǎn)變?yōu)殚g接管理為主，強(qiáng)化宏觀管理職能，淡化微觀管理職能。其內(nèi)容主要是合理配置職能，科學(xué)劃分職責(zé)分工，調(diào)整機(jī)構(gòu)設(shè)置，轉(zhuǎn)變職能，改變工作方式，提高行政效率，完善運(yùn)行機(jī)制，加速行政立法。改革的重點(diǎn)是那些與經(jīng)濟(jì)體制改革關(guān)系密切的經(jīng)濟(jì)管理部門。改革采取了自上而下，先中央政府后地方政府，分步實(shí)施的方式進(jìn)行。
通過改革，國務(wù)院部委由原有的４５個(gè)減為４１個(gè)（包括：外交部、國防部、國家計(jì)劃委員會(huì)、國家經(jīng)濟(jì)體制改革委員會(huì)、國家教育委員會(huì)、國家科學(xué)技術(shù)委員會(huì)、國防科學(xué)技術(shù)工業(yè)委員會(huì)、國家民族事務(wù)委員會(huì)、公安部、國家安全部、監(jiān)察部、民政部、司法部、財(cái)政部、人事部、勞動(dòng)部、地質(zhì)礦產(chǎn)部、建設(shè)部、能源部、鐵道部、交通部、機(jī)械電子工業(yè)部、航空航天工業(yè)部、冶金工業(yè)部、化學(xué)工業(yè)部、輕工業(yè)部、紡織工業(yè)部、郵電部、水利部、農(nóng)業(yè)部、林業(yè)部、商業(yè)部、對(duì)外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易部、物資部、文化部、廣播電影電視部、衛(wèi)生部、國家體育運(yùn)動(dòng)委員會(huì)、國家計(jì)劃生育委員會(huì)、中國人民銀行、審計(jì)署）；直屬機(jī)構(gòu)從２２個(gè)減為１９個(gè)，非常設(shè)機(jī)構(gòu)從７５個(gè)減到４４個(gè)，部委內(nèi)司局機(jī)構(gòu)減少２０％。在國務(wù)院６６個(gè)部、委、局中，有３２個(gè)部門共減少１．５萬多人，有３０個(gè)部門共增加５３００人，增減相抵，機(jī)構(gòu)改革后的國務(wù)院人員編制比原來減少了９７００多人。但是，由于經(jīng)濟(jì)過熱，這次精簡的機(jī)構(gòu)很快又膨脹起來了。
這是一次弱化專業(yè)經(jīng)濟(jì)部門分錢、分物、直接干預(yù)企業(yè)經(jīng)營活動(dòng)的職能，以達(dá)到增強(qiáng)政府宏觀調(diào)控能力和轉(zhuǎn)向行業(yè)管理目的的改革。此次改革是在推動(dòng)政治體制改革，深化經(jīng)濟(jì)體制改革的大背景下出現(xiàn)的，其歷史性的貢獻(xiàn)是首次提出了“轉(zhuǎn)變政府職能是機(jī)構(gòu)改革的關(guān)鍵”這一命題。政府的經(jīng)濟(jì)管理部門要從直接管理為主轉(zhuǎn)變?yōu)殚g接管理為主，強(qiáng)化宏觀管理職能，淡化微觀管理職能。其內(nèi)容主要是合理配置職能，科學(xué)劃分職責(zé)分工，調(diào)整機(jī)構(gòu)設(shè)置，轉(zhuǎn)變職能，改變工作方式，提高行政效率，完善運(yùn)行機(jī)制，加速行政立法。改革的重點(diǎn)是那些與經(jīng)濟(jì)體制改革關(guān)系密切的經(jīng)濟(jì)管理部門。改革采取了自上而下，先中央政府后地方政府，分步實(shí)施的方式進(jìn)行。由于后來一系列復(fù)雜的政治經(jīng)濟(jì)原因，這一命題在實(shí)踐中沒有及時(shí)“破題”；再加上治理、整頓工作的需要，原定于１９８９年開展的地方機(jī)構(gòu)改革暫緩進(jìn)行。
國務(wù)院在調(diào)整和減少工業(yè)專業(yè)經(jīng)濟(jì)管理部門方面取得了進(jìn)展。如，撤消國家計(jì)委和國家經(jīng)委，組建新的國家計(jì)委；撤消煤炭工業(yè)部、石油工業(yè)部、核工業(yè)部，組建能源部；撤消國家機(jī)械工業(yè)委員會(huì)和電子工業(yè)部，成立機(jī)械電子工業(yè)部；撤消勞動(dòng)人事部，建立國家人事部，組建勞動(dòng)部；撤消國家物資局，組建物資部；撤消城鄉(xiāng)建設(shè)環(huán)境保護(hù)部，組建建設(shè)部；撤消航空工業(yè)部、航天工業(yè)部，組建航空航天工業(yè)部；撤消水利電力部，組建水利部；撤消隸屬于原國家經(jīng)委的國家計(jì)量局和國家標(biāo)準(zhǔn)局以及原國家經(jīng)委質(zhì)量局，設(shè)立國家技術(shù)監(jiān)督局。
