１９８２年——提高政府工作效率，實(shí)行干部年輕化
黨的十一屆三中全會(huì)以后，中國進(jìn)入了一個(gè)新的發(fā)展時(shí)期，開始了經(jīng)濟(jì)體制改革，對外開放。與此相適應(yīng)，從１９８２年開始，首先從國務(wù)院做起，自上而下地展開各級(jí)機(jī)構(gòu)改革，這次改革歷時(shí)３年之久，范圍包括各級(jí)黨政機(jī)關(guān)，是建國以來規(guī)模較大、目的性較強(qiáng)的一次建設(shè)和完善各級(jí)機(jī)關(guān)的改革。這次改革不僅以精兵簡政為原則，而且注意到了經(jīng)濟(jì)體制改革的進(jìn)一步發(fā)展可能對政府機(jī)構(gòu)設(shè)置提出的新要求，力求使機(jī)構(gòu)調(diào)整為經(jīng)濟(jì)體制改革的深化提供有利條件，較大幅度地撤并了經(jīng)濟(jì)管理部門，并將其中一些條件成熟的單位改革成了經(jīng)濟(jì)組織。
１９８１年，國務(wù)院的工作部門有１００個(gè)，達(dá)到建國以來的最高峰。臃腫的管理機(jī)構(gòu)已不能適應(yīng)改革開放和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的需要，亟待改革。在同年１２月五屆全國人大四次會(huì)議的政府工作報(bào)告中，國務(wù)院決定，從國務(wù)院各部門首先做起進(jìn)行機(jī)構(gòu)改革，限期完成。
１９８２年３月８日，五屆全國人大常委會(huì)第二十二次會(huì)議通過了關(guān)于國務(wù)院機(jī)構(gòu)改革問題的決議。這次改革明確規(guī)定了各級(jí)各部的職數(shù)、年齡和文化結(jié)構(gòu)，減少了副職，提高了素質(zhì)；在精簡機(jī)構(gòu)方面，國務(wù)院各部門從１００個(gè)減為６１個(gè)，人員編制從原來的５．１萬人減為３萬人。
這次改革，在領(lǐng)導(dǎo)班子方面，明確規(guī)定了各級(jí)各部的職數(shù)、年齡和文化結(jié)構(gòu)，減少了副職，提高了素質(zhì)；在精簡機(jī)構(gòu)方面，國務(wù)院各部委、直屬機(jī)構(gòu)、辦事機(jī)構(gòu)從１００個(gè)減為６１個(gè)；省、自治區(qū)政府工作部門從５０～６０個(gè)減為３０～４０個(gè)；直轄市政府機(jī)構(gòu)稍多于省政府工作部門；城市政府機(jī)構(gòu)從５０～６０個(gè)減為４５個(gè)左右；行署辦事機(jī)構(gòu)從４０個(gè)左右減為３０個(gè)左右，縣政府部門從４０多個(gè)減為２５個(gè)左右；在人員編制方面，國務(wù)院各部門從原來的５．１萬人減為３萬人；省、自治區(qū)、直轄市黨政機(jī)關(guān)人員從１８萬人減為１２萬余人。市縣機(jī)關(guān)工作人員約減２０％；地區(qū)機(jī)關(guān)精簡幅度更大一些。改革之后，國務(wù)院各部委正副職是一正二副或者一正四副，領(lǐng)導(dǎo)班子平均年齡也有所下降，部委平均年齡由６４歲降到６０歲，局級(jí)平均年齡由５８歲降到５４歲。
這次改革歷時(shí)三年，是建國以來規(guī)模較大、目的性較強(qiáng)的一次建設(shè)和完善行政體制的努力。通過精簡各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)班子和廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制，加快了干部隊(duì)伍的年輕化，是一個(gè)很大的突破。但是，由于當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)體制改革的重點(diǎn)在農(nóng)村，對于行政管理沒有提出全面變革的要求，所以政府機(jī)構(gòu)和人員都沒有真正減下來。這次改革是一次有益的探索，加快了干部隊(duì)伍的年輕化，但沒有觸動(dòng)高度集中的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)管理體制，沒有實(shí)現(xiàn)政府職能的轉(zhuǎn)變。
１９８２年的政府機(jī)構(gòu)改革，其歷史性進(jìn)步可用三句話來概括：一是開始廢除領(lǐng)導(dǎo)干部職務(wù)終身制；二是精簡了各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)班子；三是加快了干部隊(duì)伍年輕化建設(shè)步伐。
