在《公民道德建設(shè)實施綱要》（以下簡稱《綱要》）印發(fā)兩周年之際，經(jīng)黨中央同意，中央精神文明建設(shè)指導(dǎo)委員會決定，從2003年開始，將《綱要》印發(fā)的9月20日定為“公民道德宣傳日”。
自2001年中共中央印發(fā)《綱要》以來，各地各部門認(rèn)真貫徹中央精神，大力宣傳“愛國守法、明禮誠信、團(tuán)結(jié)友善、勤儉自強(qiáng)、敬業(yè)奉獻(xiàn)”20字基本道德規(guī)范，廣泛開展形式多樣的群眾性道德建設(shè)實踐活動，有力地推動了新形勢下的公民道德建設(shè)。但是，公民道德建設(shè)方面仍然存在不少問題，與迅速發(fā)展的經(jīng)濟(jì)社會形勢，與中國日益提高的國際地位，與全面建設(shè)小康社會的客觀要求不相適應(yīng)，必須采取有力措施認(rèn)真加以解決。
黨的十六大對新世紀(jì)新階段思想道德建設(shè)提出了明確要求，為加強(qiáng)公民道德建設(shè)指明了方向。中央文明委要求，各地各部門要抓住機(jī)遇，乘勢而上，堅持以“三個代表”重要思想為指導(dǎo)，深入貫徹黨的十六大精神，緊緊圍繞全面建設(shè)小康社會的奮斗目標(biāo)，遵循《綱要》的基本要求，抓住知行統(tǒng)一這個關(guān)鍵環(huán)節(jié)，努力推動公民道德建設(shè)向縱深發(fā)展。
設(shè)立“公民道德宣傳日”，目的是更廣泛地動員社會各界關(guān)心支持和參與道德建設(shè)，使公民道德建設(shè)貼近實際、貼近生活、貼近群眾，增強(qiáng)針對性和實效性，促進(jìn)公民道德素質(zhì)和社會文明程度的提高，為全面建設(shè)小康社會奠定良好的思想道德基礎(chǔ)。
