新華社華盛頓7月18日電(記者 林小春)中國(guó)科學(xué)家18日在美國(guó)《科學(xué)》雜志網(wǎng)絡(luò)版上報(bào)告說(shuō),他們對(duì)H7N9禽流感病毒進(jìn)行的迄今最全面和系統(tǒng)的研究發(fā)現(xiàn),它有可能通過(guò)飛沫“高效傳播”。研究人員說(shuō),這意味著全球需加強(qiáng)相關(guān)防控準(zhǔn)備。
今年3月底到5月初,中國(guó)農(nóng)科院哈爾濱獸醫(yī)研究所國(guó)家禽流感參考實(shí)驗(yàn)室的研究人員,從上海、安徽、浙江等地的家禽市場(chǎng)、家禽養(yǎng)殖場(chǎng)、野生鳥(niǎo)類(lèi)棲息地和屠宰場(chǎng)采集了1萬(wàn)多樣本,經(jīng)培養(yǎng)確認(rèn)了50多個(gè)H7N9病毒株。為了解它們之間的遺傳關(guān)系,研究人員對(duì)其中具代表性的37個(gè)H7N9病毒株進(jìn)行了基因組測(cè)序,并與5個(gè)從人類(lèi)身上分離出的H7N9病毒株進(jìn)行比較。
研究發(fā)現(xiàn),這些H7N9病毒株特別相似,只有數(shù)十個(gè)氨基酸的差別,而它們的生物學(xué)特性差異卻比較大。不過(guò),所有人類(lèi)和禽類(lèi)病毒株均可與人類(lèi)呼吸道受體相結(jié)合,一些病毒株還保持著與禽類(lèi)呼吸道受體結(jié)合的能力。
研究人員利用與人類(lèi)傳播情況相近的雪貂,做了5個(gè)H7N9病毒株的傳播能力實(shí)驗(yàn),其中兩個(gè)病毒株來(lái)自雞與鴿子,另三個(gè)病毒株來(lái)自上海與安徽發(fā)生的最早3例人感染病例。他們發(fā)現(xiàn),除了來(lái)自雞的病毒株外,其余4個(gè)病毒株都可以通過(guò)呼吸道飛沫傳播,而來(lái)自安徽人的病毒傳播效率最高。
結(jié)合基因組測(cè)序成果,國(guó)家禽流感參考實(shí)驗(yàn)室主任陳化蘭對(duì)新華社記者說(shuō):“這說(shuō)明H7N9病毒株可能只需要幾個(gè)氨基酸的突變,就會(huì)變得跟來(lái)自安徽患者的H7N9病毒株一樣,在哺乳動(dòng)物間高效傳播?!?/p>
研究人員還利用小鼠等測(cè)試了H7N9的致病能力。他們發(fā)現(xiàn),從禽類(lèi)中分離的H7N9病毒株容易在雞和小鼠中復(fù)制且不會(huì)引起任何疾病,而人類(lèi)病毒株則會(huì)讓小鼠體重減輕多達(dá)30%,甚至死亡。
研究人員指出,H7N9對(duì)家禽不致病,可能會(huì)在家禽中“沉默地復(fù)制”而不引人注意,這增加了它傳染給人并獲得更多變異成為致病、傳播能力更強(qiáng)病毒的機(jī)會(huì)。
中國(guó)采取的關(guān)閉活禽市場(chǎng)等措施已有效防止更多人感染,但陳化蘭說(shuō),H7N9傳播的風(fēng)險(xiǎn)依然很大?!皩?duì)H7N9必須要有人類(lèi)疫苗的儲(chǔ)備,并在政策與措施上有所準(zhǔn)備,要不然可能會(huì)措手不及”。