新華社北京１１月２２日電（記者吳晶晶）記者２２日從中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，該所副研究員吳秀杰與南非及美國學(xué)者合作對距今１３萬年的廣東馬壩人頭骨化石表面痕跡進行研究發(fā)現(xiàn)，造成損傷的原因很可能是人類之間的暴力行為。這項研究首次提供了東亞地區(qū)最早的人類之間暴力行為以及受傷后長時間存活的化石證據(jù)，研究成果發(fā)表在《美國科學(xué)院院刊》網(wǎng)絡(luò)版上。
據(jù)介紹，１９５８年發(fā)現(xiàn)于廣東省韶關(guān)市曲江區(qū)馬壩鎮(zhèn)獅子山的人類頭骨化石是華南地區(qū)最重要的中更新世晚期人類。馬壩人生活在大約１３萬年前，屬于早期智人或古老型智人，在東亞地區(qū)古人類演化研究中發(fā)揮著重要的作用。
馬壩人化石發(fā)現(xiàn)后，曾有學(xué)者注意到其右側(cè)額骨表面有一個凹陷的痕跡，沒有進行過深入研究。在過去的一年里，吳秀杰與合作者采用形態(tài)觀測、ＣＴ掃描和病理分析等手段對馬壩人頭骨化石表面的痕跡進行了細(xì)致深入的研究。通過與相關(guān)標(biāo)本和數(shù)據(jù)的對比，他們發(fā)現(xiàn)馬壩人頭骨的痕跡與骨膜炎、骨結(jié)核、骨腫瘤、燒傷等明顯不同，而符合局部受到鈍性物體打擊的表現(xiàn)。
經(jīng)過與世界范圍更新世中、晚期人類化石中呈現(xiàn)骨骼外傷的標(biāo)本對比后，研究小組認(rèn)為馬壩人頭骨痕跡是受到局部鈍性力量沖擊造成的外傷愈合后所致。根據(jù)外傷痕跡的形態(tài)和部位，這種痕跡很可能是當(dāng)時人類之間暴力行為的結(jié)果。同時，馬壩人頭骨外傷痕跡的愈合顯示了當(dāng)時人類在受到嚴(yán)重暴力傷害后的長時間生存能力。
據(jù)介紹，迄今為止，在世界范圍內(nèi)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)許多具有損傷及愈合痕跡的古人類化石，但其中可能由人類間暴力導(dǎo)致的古人類化石證據(jù)尚不多見。一些中國古人類化石，如周口店直立人、藍(lán)田直立人等，雖然頭骨表面也有特殊的痕跡，但都不是人為的暴力行為所導(dǎo)致的。
古人類化石表面的各種痕跡記載著當(dāng)時人類的生存和埋藏環(huán)境、健康狀況和生存適應(yīng)活動等重要信息。吳秀杰等人的這項研究對于探討東亞地區(qū)中更新世晚期人類在向早期現(xiàn)代人演化過程中的生存適應(yīng)活動，以及拓展中國古人類學(xué)的研究領(lǐng)域具有重要的意義。
這項研究得到了中國科學(xué)院、科技部和國家自然科學(xué)基金委員會的資助。
