新華社“雪龍”號１１月２２日電（記者 崔靜）中國在南極“冰蓋之巔”冰穹Ａ地區(qū)建立的天文觀測站自２００８年年底重新啟用以來，已成功完成３１５天的連續(xù)自動觀測，創(chuàng)下全球地面無人值守天文設備運行時間的新紀錄。
中國南極天文中心的天文學家、天津師范大學教授商朝暉２２日對新華社記者說，這座天文觀測站擁有由４臺口徑１４．５厘米的望遠鏡組成的中國小型天文望遠鏡陣、亞毫米波射電望遠鏡和能源供應及通信支持系統(tǒng)等。經過近一年的越冬觀測，已經獲取了大量有價值的天文觀測數據。
商朝暉說，作為精密儀器，天文望遠鏡通常需要專人維護，但由于冰穹Ａ地區(qū)目前不具備人員越冬的條件，架設在那里的天文觀測設備只能采取無人觀測模式。因此，科研人員對這些天文觀測設備的部件結構等進行了特殊設計，以確保其適應南極“冰蓋之巔”的特殊氣候環(huán)境。
“在無人值守的狀態(tài)下，這座天文觀測站已連續(xù)正常運行３１５天，這在全球地面天文觀測領域尚屬首次，”商朝暉說。
南極地區(qū)由于氣候寒冷干燥、大氣透過率好、極夜漫長、風速低、灰塵少以及沒有人工光源干擾等因素，具備良好的天文觀測條件。２００８年１月，中國第２４次南極考察隊在冰穹Ａ地區(qū)建立了天文觀測站。然而，由于能源供應系統(tǒng)發(fā)生故障，該觀測站在運行２００余天后停止工作，經中國第２５次南極考察隊維修后，觀測站自２００８年年底重新啟用并運行至今。
商朝暉說，在中國第２６次南極考察中，他將與中國科學院南京天文光學技術研究所副研究員胡中文一起，再次對這座天文觀測站的觀測設備和能源供應及通信系統(tǒng)等進行維護更新，為下一年的越冬自動觀測做好準備。
他說，這一南極天文觀測站傳回的數據顯示，冰穹Ａ地區(qū)很可能是地球上最好的天文觀測臺址。今后兩年，科研人員還將在這個天文觀測站增加更多自主研制的天文觀測及臺址測量設備，為中國建立南極天文臺提供科學依據。
